“佛说此经已，结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动，是时天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼珠沙华、摩诃曼珠沙华。而散佛上及诸大众。普佛世界，六种震动。”
大夏正焘二十五年，大皇子虐杀朝臣，谋党结私一案告终，大皇子贬为违命侯，谪守陇西。
碧云天，黄叶地，赵琛顾及兄弟之情，亲自送别大皇子。回来后的赵琛一直郁郁不乐，连姜花也有一个多月不曾见到他。
赵玦在肃清大皇子一党中功劳累累，皇上封赵玦为明王，赐婚齐国公家嫡长女卓云，赵玦的封王宴风光无限，圣上亲临，赵琛跟在圣上后面，姜花看他神色萎靡，便让婢女告诉他后院相见。明王府后院有一处暖亭，四周用墨绿色油布盖住，油布内外又用狐皮裹了两层，里面点了火炉，外面天寒地冻，里面温暖如春。
姜花烤了一个红薯，掰成两块，黄澄澄的蜜薯闻起来便香甜，她递给前面的赵琛。“吃一块吧，我记得爹爹冬天的时候经常烤给我吃。”
赵琛接过红薯“阿婳，我并不是怪你，我那晚便说过，我只想护你周全。”
“那么，和我说说，你在害怕什么？”姜花咬了一口红薯，亮晶晶的眼睛看着赵琛。
“我那天去送别大哥，他那么骄傲的一个人，却对我说，来世不入天家，只做寻常父子，寻常兄弟。”赵琛眼中含泪。“阿婳，你知道吗，我小时候，还有一位小哥哥，他是老五，我是老六，他是皇后娘娘生的，父皇疼我，也疼他，我们两个从小一起长大。”
姜花捧着红薯的手指微颤“是嫡皇子赵琦吗？”
“是的，三哥也和你说过他吗？五哥是我见过最善良的人，他和皇后娘娘每年都去普坛寺施济两次，从我记事起，他便把每年收到的赏赐捐给城外的慈济堂，他是真正胸怀仁慈的人。可是，他还是死了，死在去慈济堂的路上。”赵玦眼里的泪滑落“他死了以后，皇后娘娘也薨了，父皇的身体一日不如一日，他时常说，说自己是孤家寡人了。”
“阿婳，大哥也走了，这一切，要到何时才能结束阿？”赵琛看向姜花，姜花递给他帕子。
“菩提树下三千怨，酒醒今朝换一钱。你只需自己问心无愧。若不想争，便不要争，若不想做，便不要做。”
姜花知道赵琛生性良善，又为圣上躬亲抚养，更是比别的皇子更看重父子，兄弟情义。如今大皇子被贬，四皇子被大皇子一事牵扯进去自身难保，五皇子已死，七殿下和八殿下不足十岁，姜花实在怕有一日，赵玦让她把剑指向赵琛，若真到了那一日，她又该如何。
赵琛放下手中的红薯，“阿婳，三哥不日就要迎娶齐国公嫡女，你可想过，你在三哥府上如何自处？若是义妹，三哥理应回禀父皇，为你上皇家玉碟，若是手下，你又能否保持本心？”
姜花苦笑，自己确实身份尴尬，这些年来她为赵玦做了许多事，赵玦也给了她在府里很高的地位，府里上上下下莫不认她真为三皇子义妹，尊称她一句姜姑娘。如今府里迎娶明王妃，王妃当真能容得下她吗？
转眼便到了赵玦大婚的日子，齐国公军功赫赫，以布衣之身封爵，执掌大夏军印。众人皆说三皇子娶得嫡女卓云是如虎添翼，为三皇子争储的一大助力。赵玦却又叫来了姜花，此时他一身玄色金丝织边吉服，头发高高束起，剑目眉星，眼里却全是戏谑。
“阿姜，今日是我大喜的日子，我想应该为这场婚礼，添一抹血色。”赵玦将一把匕首放在案上。
“府上人多眼杂，这一次，便用我给你的断肠吧”姜花善用长剑，匕首却也精通，眼前的匕首通体流畅，银光晶亮。
“断肠，淬了浓缩的断肠草汁，一旦沾染，必死无疑。”姜花接过断肠，神色却更凝重“主上这次，想取谁的性命？”
“我的岳丈，齐国公。”
姜花身形一颤，齐国公，身经百战，武功高强，出行之处身边高手环绕，更别说今日是其嫡女大婚之日。
“阿姜，你一定很奇怪，众人也都以为，我要靠这门婚事独掌军权，可他们不知道，我要大夏王军，方法多的是，齐国公副将，虎威将军杜聿，是我栽培多年的人。”赵玦眼神紧缩“我唯有将齐国公变成至亲之人，他的死才不会牵扯到我。”
“姜花领命。”
傍晚的明王府人来人往，一片喜庆红色，酒席间觥筹交错，没人注意到一位身着下人衣服的小厮，端着一盏茶，从院内东南角摸索到了主席。齐国公人逢喜事精神爽，一连喝了三碗，和身边的同僚谈笑风生。
“国公爷，这是您的红枣醒酒茶。”小厮低头，双手奉上。
“瞧瞧，都觉得我老啦，这才几杯，醒酒茶都上了。”说着伸手就要去接。
姜花却瞬间脱手，茶水撒到齐国公脚底，众人惊吓之间姜花自袖中掏出断肠，一刀刺入齐国公胸口。齐国公一脸不可置信，使出最后力量将姜花逼的连连后退，手下反应过来，抬手要来捉姜花，姜花施展轻功，踏着桌子，一连踢到几张桌子，又从东南角的角门逃窜，路上却留下线索往城外去。
其实姜花早已回到自己房间，她换回自己的衣服，一袭青衣，清冷又不失柔和，转身却看见赵琛站在院子里的柳树下，赵琛望着她，夜色模糊了他脸上的表情。
“阿婳，又是你吗？”
姜花没有回答，站在门口双臂环抱，赵琛的一生干净磊落，是理解不了她这种在刀尖上舔血的生活的。
“阿婳，你再等等，我会把你拉出来的。”赵琛转身走入夜色。
齐国公的死在京城掀起了轩然大波，赵玦以齐国公女婿之名跪求圣上彻查此事，圣上为了安抚，特赐明王四爪龙袍，为超品亲王，赵玦的心腹杜聿也顺利接管大夏王军。
明王妃卓云端庄大气，虽悲伤于父亲之死，却仍旧打起精神打理王府中事，出门待客仍旧不卑不亢，众人皆赞明王妃巾帼不让须眉，为女中典范。
姜花一直刻意躲避和王妃接触，虽然卓云对她好奇，几次传唤，都被她以身体不适婉拒了，不想半月之内，这推托之词竟成了真，姜花病了，连续多日的高烧，恍惚让姜花觉得自己要去见爹娘了。姜花自从七岁起，从未吃过药，也未曾看过大夫，这次也是想着撑过去，下人心中惶恐，还是禀告了卓云。
几副汤药下去，姜花终于醒来，看见床边坐着一位极为美貌的女子。
“妹妹醒啦？你是王爷的义妹，也可唤我一句阿嫂。不过此时就不要拘礼了，来，喝口热水。”卓云端上一碗热人参茶，小口小口喂姜花喝下。
“有劳王妃了，姜花一直未曾拜见王妃，是姜花的不是。”
“姜花妹妹，别客气了，我也一直忙于府中庶务和爹爹的事，疏忽了你。”说着眼眶变红了。
姜花一直不敢见卓云，是因心中有愧，如今更觉亏欠卓云。便不敢再拂了卓云好意。
此后，卓云经常带着补品来看姜花练剑，姜花练累了便和姜花讲京城中的逸闻，偶尔赵琛也会来，三人一起廊下品茶，听雨弹琴，赵琛总是出神的看着姜花，如今笑得灿烂，和三嫂说说笑笑的阿婳才是真正的阿婳，而不是那个一脸冷厉，杀人如麻的凶手。
看着姜花温柔的侧脸，他似乎终于下定决心，刚要出口，卓云却先打断。“这几天未曾告诉你们，我有身孕了，阿花，有人叫你姑姑啦。”
“那岂不是我也要当六叔啦。”赵琛也不禁喜上眉梢。
姜花摸着卓云平坦的小腹，这里面竟然有一条新生命。有了这个孩子，赵玦不至于对卓云太过阴狠。赵琛看着阿花摸着卓云的肚子，内心觉得阿婳也是向往着这样的生活。
卓云的肚子一天大过一天，听太医的话，也不常出来走动了，日子本该如此平静的度过，赵玦也在朝中占有了绝对的地位，值得一提的是，赵琛也被封为秦王，赐秦王府，开府也意味着离赐婚不远了。
姜花心中隐约泛起一丝期待，尽管她知道这期待是不切实际的。
赵玦却又将姜花唤去，这次的他没有了往日的阴厉，甚至还挂着浅浅的笑意，只是细细看去，这笑意未达眼底。
“阿姜，算起来，你跟了我十余年了。可以说，没有你便没有今日的我。”
“属下不敢，殿下能有今日，全凭殿下天资卓越”姜花直觉不好，赵玦从未对她说过这种话，今日定是有什么大事。
“阿姜，本王为你择了一门亲事，青州知府李惟庸，自幼失怙，凭一己之力做到一州长官，能力和人品皆为上乘。”赵玦骤然抬头，“阿姜，这是命令，你愿不愿意。”
姜花猛然觉得心中似乎有什么砰然倒塌“殿下，姜花不能.....”
“阿姜，这也是命令。”
“姜花，领命。”
“婚事定在二月初二，婚书已经交换过了，你需要前往青州完婚，等一月一过，王妃生产完，你便出发吧。”赵玦的语气不容置疑。
姜花走出书房的时候，只觉得冬日的阳光极冷，让她一个习武之人浑身发抖。
她走进自己院子，赵琛正站在树下等她，少年的脸上笑容明媚，手上举着一份卷轴。“阿婳，我求了父皇将近一年，父王同意我娶你了，虽然只是侧妃，但你放心，我不会再有其他女人，你就是我唯一的妻子。”
“阿琛，晚了，我已经有了亲事。”
“啪”卷轴落地，赵琛一脸不可置信“怎么可能，怎么可能”
“阿婳，我去求三哥，去求父皇。”赵琛向外跑去。
姜花知道，一切只是徒劳，赵玦绝不会允许她这样一把利刃嫁给赵琛，嫁给赵琛不过是将他也拉入地狱。