第18章：宠物
秦执握住宋令嘉的手：“连累你了。”
“既然是夫妻，何必说这些客套话。”宋令嘉叹了口气，轻声道，“我只是不明白，秦家已经落到这种田地，为什么还有人不肯放过？”
秦执没有回答，但宋令嘉能感觉到他身体的僵硬。
林子里的麻雀突然炸开了锅，叽叽喳喳惊叫着四处飞散。
宋令嘉正弯腰捡柴火，听见麻雀们慌乱的警告，手上的动作顿了顿。
“怎么回事？”邓枫警惕地按住刀，朝林子里张望。
朱玲珑扶着板车站起来，冷哼一声：“别是某些人又想耍什么花招吧？宋令嘉，你不是说有护卫吗？叫出来给大家瞧瞧啊！”
秦语荷紧张地拉住宋令嘉的衣袖：“二嫂，林子里是不是有野兽？”
宋令嘉拍拍她的手，不慌不忙地直起身，朝朱玲珑微微一笑：“大嫂既然这么想见见我的护卫，那就让它给大家打个招呼吧。”
话音刚落，林中突然飞出一团东西，“啪”地落在朱玲珑脚边。
是一只肥硕的野鸡，脖子已经被咬断，翅膀还微微抽搐。
女眷们吓得尖叫起来，孩子们却眼睛发亮。
“是野鸡！”秦疏白挣脱姐姐的手，想要上前，被秦玉莲一把拽回来。
朱玲珑脸色发白，强装镇定：“这、这算什么……”
话音未落，又一只灰毛野兔从林中飞出，砸在板车上。
紧接着，一枝结满李子的树枝“嗖”地飞过来，正好落在宋令嘉面前。
“李子！有好吃的李子！”秦疏白兴奋地跳起来。
邓枫和几个官差面面相觑，手下意识地握紧了刀柄。
“到底是什么东西？出来！”邓枫朝林子喝道。
宋令嘉弯腰拾起那枝李子，摘下一颗擦了擦，递给秦语荷：“尝尝，应该很甜。”
就在秦语荷接过李子的瞬间，林中传来窸窸窣窣的声响。
所有人的目光都聚焦在那片晃动的灌木丛上。
一颗硕大的蛇头缓缓从树后面探出来，金黄色的竖瞳冷冷扫视着众人，信子发出轻微的“嘶嘶”声。
“蛇！大蛇！”不知谁尖叫一声。
朱玲珑离得最近，吓得两腿一软，“扑通”一声瘫坐在地。
秦语荷和孩子们吓得抱作一团，就连邓枫和官差们也齐刷刷后退好几步。
只有宋令嘉站在原地，朝大蛇点了点头。
“大家别怕，这就是我的护卫。”宋令嘉声音清亮，“它很通人性，不会伤害自己人。”
大蛇听懂了她的话，它绕着人群游走半圈，最后停在宋令嘉身旁，低下头颅，一副温顺的姿态。
“这、这东西是你养的？”邓枫声音发颤，眼睛死死盯着大蛇，生怕它突然发动攻击。
宋令嘉轻轻抚摸大蛇的头颅：“是啊，这一路上多亏它暗中保护，不然我们秦家这些老弱妇孺，怎么能平安走到这里。”
她看了眼地上的野鸡和野兔：“它还会给我们找吃的，比某些光会耍嘴皮子的人强多了。”
朱玲珑还坐在地上，闻言脸色一阵青一阵白，却又不敢反驳。
秦语荷壮着胆子问道：“二嫂，所以你之前单独进林子，就是去见它？”
“没错。”宋令嘉点头，目光扫过众人，“我这个宠物忠心耿耿，最见不得有人欺负自己人。要是谁心存不轨，想打秦家的主意……”
她话音未落，大蛇突然昂起头吐信子，吓得几个官差又后退几步。
邓枫的脸色更加难看，他突然想起驿站里那两个离奇死亡的官差。
尸体旁边就有蛇爬行的痕迹。难道就是它咬死的？
他不敢细想，强装镇定地朝宋令嘉摆手：“既然是你的宠物，就快让它回林子里去！我们该上路了。”
宋令嘉见好就收，点点头：“我送送它。”
她转身走进林子，大蛇紧随其后。
一人一蛇消失在树丛中，不一会儿，宋令嘉就独自走了出来，手里拿着御兽袋。
“它走了。”宋令嘉拍拍手上的尘土。
众人这才松了口气，但看宋令嘉的眼神已经完全不一样了。
秦语荷和二房的孩子们立刻围了上来，七嘴八舌地问个不停。
“二嫂，你什么时候养的大蛇啊？太厉害了！”秦语荷眼睛亮晶晶的。
秦疏白更是满脸崇拜：“二嫂，你能让它听你的话吗？能不能让我摸摸它？”
宋令嘉被孩子们的热情逗笑了，半真半假地说：“其实啊，我能听懂动物说话，这大蛇是我在林中结识的朋友。”
秦玉莲“噗嗤”笑出声：“二嫂真会开玩笑！”
秦语荷也笑道：“就是，你当我们是三岁小孩啊！”
宋令嘉无奈地耸耸肩。
说实话反而没人信，也罢。
她招呼孩子们把野鸡野兔和李子收起来：“这些留到晚上加餐。”
另一边，朱玲珑已经从地上爬起来。她脸色铁青，灰溜溜地离开板车，站到路边。
“大嫂不坐车了？”宋令嘉故意问道。
朱玲珑狠狠瞪她一眼：“我走路！”
说完头也不回地走到队伍最前面，与众人拉开距离。
翡翠悄悄凑到宋令嘉身边，低声道：“小姐，你什么时候养了条蛇？我怎么一点都不知道？”
宋令嘉心里“咯噔”一下，差点露馅了。
原主是个胆小怕事的性子，别说养蛇，见着条草蛇都能吓晕过去。
她正想着怎么圆过去，翡翠却自己点了点头，恍然大悟一般：“我明白了，小姐是为了掩饰与摄政王的联络，才故意说是自己养的蛇，对不对？”
宋令嘉先是一愣，随即含糊地应道：“你心里明白就好，别声张。”
翡翠果然露出一副“我懂”的表情，不再多问。
宋令嘉暗暗松了口气，看来这丫鬟自己会脑补，倒省了她不少事。
队伍重新整顿出发。
这一次，宋令嘉明显感觉到大家对她态度的变化。
官差们不敢再呼来喝去，就连邓枫跟她说话时，语气也客气了许多。
秦家的女眷和孩子们更是围在她身边，仿佛她是主心骨。
秦语荷小声问：“二嫂，那大蛇还会回来吗？”
“需要的时候，它自然会出现。”宋令嘉微微一笑，目光扫过前方朱玲珑孤零零的背影。
秦疏白蹦蹦跳跳地跟在宋令嘉另一边，时不时好奇地朝路边的林子里张望，仿佛在期待那条大蛇再次出现。
宋令嘉摸摸孩子的头，什么也没说。