第6章 诗会
马车顺路到了昌平侯府，接到了温嫣然。
车厢里一片静默，气氛凝滞得仿佛能拧出水来。
孟荷正想开口打破尴尬，沈均则却先抬了眼，“待会儿到了周家村，你二人先寻处隐蔽地方等着，不必随朕过去。”
温嫣然指尖攥紧了裙摆，眼眶瞬间泛红：“表兄，我……”
“朕自有安排。”沈均则打断她的话，语气没有半分缓和，“李福德会带你俩找地方，不许露面，更不许出声。”
孟荷看了眼温嫣然泛红的眼眶，终究没敢多言，只轻轻拉了拉她的衣袖，示意她先应下。
温嫣然咬着唇，点点头。
不多时，马车停稳，李福德的声音从车外传来：“主子，到了。”
马车外，入目之处，一片萧索，零星散落着四五户人家。
李福德指着不远处一座格外破败的房子，“陛下，那便是周怀逸的住处了。”
沈均则率先下车，“李福德，带她们去那边的草垛后等着，看好了。”
他指了指不远处一片半人高的枯草，那里正好能看清前方破败的院落，又不易被察觉。
李福德应了声“是”，扶着孟荷和温嫣然下车。
温嫣然脚步发虚，目光死死盯着那座破败的房子，眼泪在眼眶里打转。
孟荷怕她失态，悄悄攥住她的手，低声安抚：“先等等，陛下自有考量。”
两人跟着李福德躲进草垛后，刚站稳，就见沈均则大步朝着那座破屋走去。
李福德守在草垛外，目光警惕地盯着四周。
草垛后的两人屏住呼吸，耳朵紧紧贴着草秆，连大气都不敢喘。
不多时，破屋的院门被推开，里面传来一阵急促的咳嗽声，紧接着，便是沈均则冷冽的声音：“你便是温嫣然的心上人？”
周怀逸大致猜到了他们的身份，身子微微一颤，低下头去，沉默不语。
沈均则继续出言：“温家绝不会同意温嫣然嫁于你，你莫要痴心妄想了。”
良久，周怀逸缓缓抬起头，语气生涩，“二位放心，在下不日便会离开京城，绝不再打扰温小姐。”
沈均则盯着他，眼神锐利如鹰，“那样最好。”
草垛之后的温嫣然眼泪瞬间落了下来，她死死咬住嘴唇，才没让自己哭出声。
孟荷看着她颤抖的肩膀，心中也泛起一阵酸涩，只能轻轻拍着她的背，无声地安慰。
屋内的对话断断续续传来，周怀逸那句“在下不日便会离开京城，绝不再打扰温小姐”，像一把刀子扎进温嫣然心里，整个人几乎要瘫软在地。
孟荷赶紧扶住她，用眼神示意她冷静。
直到沈均则转身走出院子，朝着马车的方向而来，李福德才朝着草垛后比了个手势。
孟荷扶着浑身脱力的温嫣然从草垛后出来，上了马车。
温嫣然再也忍不住，失声痛哭。
孟荷看着她悲痛的模样，心中满是不忍，却不知该如何安慰，只能抱着拍拍她的肩膀。
而另一边，沈均则眼底闪过一丝暗芒，对身旁的李福德吩咐道：“去，把周怀逸写的文章誊抄一份拿给朕。”
李福德愣了一下，随即应道：“是，主子。”
马车缓缓驶动，车轮滚动的声音，渐渐盖过了温嫣然压抑的哭声。
……
自那日后，孟荷已经三日不曾见过温嫣然了。
此刻正逢京城三年一度的诗会，她寻思着借着这个机会邀请温嫣然参加，让她出门散散心。
诗会当日，京城的文人雅士、贵胄千金纷纷云集在城郊的一处雅致园林之中。
孟荷早早便到了，她身着一袭淡蓝色的锦裙，站在入口处翘首以盼。
不多时，便见昌平侯府的马车缓缓驶来。
温嫣然从车上下来，她面容略显憔悴，却依旧难掩清丽之色，只是眼神中多了几分落寞。
孟荷赶忙迎上去，握住温嫣然的手，轻声安慰道：“嫣然，今日出来散散心，莫要再想那些烦心事了。”
温嫣然微微点头，勉强挤出一丝笑容，“多亏了荷姐姐，不然父亲哪肯让我出门。”
两人携手走进园林，寻了一处空位坐下。
孟荷不经意间抬眼，却发现了方元洲的身影，他正与几位文人谈笑风生，神态颇为自得。
孟荷攥紧手帕，心下厌恶至极。
温嫣然察觉，问，“荷姐姐这是怎么了？”
“无妨，只是遇到了一个厌烦的人。”
孟荷不想让方元洲这厮扰了清净，便提议温嫣然换一处地方，于是两人去了角落一处位置。
诗会开始，一位老者走上高台，清了清嗓子，“今日，各位才子佳人齐聚于此，正是为了这三年一度的诗会。此次诗会以春为题……”
言罢，台下众人纷纷点头，交头接耳间，满是跃跃欲试之色。
远处的方元洲不知何时走了过来，显然是瞧见了孟荷，似笑非笑：“常宁郡主特意来此莫不是为了见……”
方元洲没说完，做了“我”字的口型。
孟荷扯了扯嘴角，真会给自己脸上贴金。
方元洲还想再说什么，有人打断了他。
“听闻方公子乃是今科探花，不知本王能否有幸见识到探花郎亲自作诗？”
突如其来的声音吓了孟荷一跳，她一扭头，看到了沈明川那张嬉笑的脸。
沈明川的旁边，另一个人带着面具，只露出一双锐利的眼睛。
孟荷微微点头示意，温嫣然也看到了，叫了一声“二表兄”后尴尬地躲到了一旁。
方元洲注意到沈明川，躬身行礼，“既然晋王殿下都说了，那在下就献丑了。”
“方探花才华横溢，恰逢本王生辰，不如方探花就替本王做一首诗贺本王生辰如何？”沈明川嘴角噙着一抹淡淡的笑意。
“晋王殿下的生辰宴不是已经过了吗？”
“未曾听说方家得罪了晋王，怎么今日晋王要这般为难方探花？”
不少人议论纷纷。
“晋王殿下，诗会以春为题，我也不好随意更改。”方元洲一脸为难。
沈明川冷哼一声，“一首诗祝贺诗而已，方探花这般推脱倒叫本王怀疑你的才学了。”
沈明川一口一个探花，方元洲不好再推辞，只得应下。
片刻后，他开口吟道：“新、新岁寿日长，吉祥满庭芳……”
沈明川放下酒杯，冷不丁拍手，语气不明，“方公子才华出众，本王佩服。”
明明是夸奖的话，孟荷却从中听出了一丝阴阳怪气的意味。
方元洲抹了一把额头的虚汗，抱拳，“多谢晋王殿下夸奖，在下就先告退了。”