金娘子收了月宁的礼，第二天说话语气明显柔和许多，但在指派干活时，却并不特殊对待。
月宁本也没指望在这方面拿特权，依旧老老实实干活，没有一丝埋怨，让暗中观察她的金娘子连连点头。
忙完灶房里的活儿，她提早回了家，和方姑姑一起去了外头布行。先把旧袄拆出来的棉花送去弹，接着扯了块淡黄色的粗棉布、半斤新棉花。
方姑姑原本看上一块浅绯色的料子，一问价，七尺布要四百文，赶紧放下料子，选了价贱点的淡黄色。
趁姑姑在行里挑布，月宁在外头花六文钱，买了一篮生板栗，又花六文钱，买了一小块儿饴糖。
方姑姑抱着布料出来，瞧见月宁篮里的生栗子，随口问道：“想吃栗子了？咋不直接买熟的？”
眼下正是栗子下树的时节，价钱便宜，一包熟栗子也就三个铜子儿，生的买回去，还得费柴火自己折腾，多麻烦。
月宁挽住姑姑胳膊：“我想自己做糖炒栗子，拿去卖卖看。”
前些年姑父重病，姑姑为给姑父治病，几乎掏空了家底，至今手头都不宽裕，一件衣裳缝缝补补，肘后的位置补丁叠补丁，她哪好意思一直让姑姑贴补自己。
进杜府做事，好处是包吃包住，可坏处就是月钱实在微薄，一个月才八十文。
她早就琢磨自己能做点儿什么贴补家用，刚才看到门口有人卖板栗，就想起了以前秋冬时节最爱吃的，热乎乎甜丝丝的糖炒栗子。
方姑姑哦了一声，想了想，点头道：“也好。”
她自己下值后，也常绣些帕子荷包拿去换钱，月宁想去卖点零嘴儿，她不指望赚多少，能挣几个铜子儿买包子，也是好的。
回去吃过饭，月宁烧了一盆热水，把饴糖扔进去化成一盆糖水。然后把栗子洗干净，用刀在栗子顶上切开口子，泡进糖水里。
糖炒栗子的正经家常做法，是直接下油炒栗子，然后撒上白糖炒匀，加水煮到收汁。
可在这里，糖可是金贵东西，六文钱只买来一小块，月宁舍不得多用，于是就改成了提前浸糖水，多泡一会儿也能有甜味。
一个时辰后，栗子泡透了，她点火烧灶开始炒栗子。
栗子裹上油，在锅里翻动，不一会儿就飘出一股栗子香，因为加了糖，味道格外甜。
炒出香味后，把泡栗子的糖水倒进去，盖上锅盖慢慢焖煮，整个小院儿里都飘着甜栗子的香味。
不到半个时辰，糖水就快熬干了，栗子仁从壳里探出头，金黄油亮。她拿小铲子不停翻炒，等汁水收干，每颗栗子都裹上了糖衣。
自从栗子焖进锅，那股甜香味就顺着风直往屋里钻，惹得方姑姑在屋里一个劲儿往外瞅，心道也不知道月宁是咋做的，一个炒栗子弄的这么香。
熄了火，月宁捡出一个放手心里吹凉剥开，一整个塞进嘴里，闭眼享受。
这么做出来的栗子，一口下去，香甜粉糯，口感扎实又满足！
她取了只碗，挑出七八个饱满个儿大的，端进屋拿给姑姑吃。
“这味儿真好！”
栗子一入口，方姑姑就瞪大了眼，她从前只吃过普通的炒栗子，加糖炒的栗子还是头回见！毕竟糖金贵，谁会想到能把它和贱栗子搁一起？
她连着吃了两颗就不肯吃了，留着让月宁拿去卖钱。
“姑姑你放心吃吧，那么多呢，够卖。”月宁把碗往她手里塞。
俩人正拉扯，突然听到院门被敲响，姑姑顺手把栗子放到桌上，掀起门帘出去开门。
来人是隔壁的李娘子，她手里端一碟酸萝卜，一进院，便忍不住抽了抽鼻子。
“秀，你做啥呢，咋这么香！”说着把手里萝卜递给她。
“月宁搞了点栗子，弄了个炒栗子，你来得巧，刚做好正热乎呢，你尝尝。”方姑姑接过萝卜，把她往屋里引。
月宁见到她，乖巧打呼：“李娘子好。”
李娘子全名李善莲，在大房院里侍弄花草，腌得一手好酸菜，心疼方姑姑没男人、没孩子，回回腌小菜，都往方姑姑家送一份。
月宁才来不久，却也见过她好多回。
李娘子性子爽利，冲月宁点点头，看到桌上的栗子直接拿起一个，剥开就往嘴里送，这一尝不要紧，眼睛顿时瞪得溜圆。
“嚯，丫头，你这手艺可真不赖，比外头卖的强多了！”
方姑姑笑道：“那是，外头卖的炒栗子，哪舍得往里搁糖！”
李娘子吃得上瘾，又伸手抓了几颗，惹方姑姑嗔道：“尝俩得了，孩子留着要卖钱呢。”
两人是十多年的朋友了，熟得很，说话一点也不客气。
月宁忙道：“吃几个不打紧的，娘子等会儿给朱槿姐姐也带些回去，尝尝鲜。”
李娘子家有个闺女，名叫朱槿，比月宁大一岁，在三房院里当差。
李娘子笑着发出嘘声，调侃方姑姑：“瞧你小气的，吃你两颗栗子都舍不得。”
随后转头对月宁道：“难为你这丫头还想着我们瑾姐儿，我代她谢谢你。”
方姑姑含笑横她一眼，把栗子碗往李娘子手边推：“给瑾姐儿吃舍得，给你吃舍不得！”
两人笑作一团。
李娘子和方姑姑在屋里聊天，月宁去到院子里，把用过的水盆擦洗干净。
栗子就放在锅里不动了，盖上锅盖，晾在院子就行，明天临卖前热热，毕竟糖炒栗子还是热的好吃。
屋里。
李娘子余光往院子里瞄，叹道：“你家这侄女儿，年纪不大，说话办事却周到机灵，有她在你身边，你日子也没那么冷清了。”
方姑姑拿起身旁的绣棚，勾勾唇：“是，也算有个伴儿了。不过这丫头就赁了三年，到时候还要出府的。”
李娘子沉默半晌，复开口：“要不你也攒些银子，到时候给自个儿赎了身，随月宁一起走吧，也好过在这儿孤单一辈子。”
方姑姑苦笑一声：“哪里那么容易。”
当年杜家花了五两银子买她，现在她要想赎身走人，至少得要六两。
如今她每个月的月银不过一百一十文，六两银子少说也要存五十年，天爷！五十年，她能不能再活五十年都不知道。
她叹口气，换了个话题，和李娘子聊起府里的新鲜事。
“我听说，大房娘子和二房娘子昨天拌嘴，都吵到老太太那儿去了，是因为啥？”
杜家没分家，三房人都住一起，妯娌之间常有摩擦，但闹到老太太跟前的次数可不多。
李娘子一撇嘴：“还能因为啥？掌家钥匙呗！”
杜家三房。
杜大爷当官，是现任江宁府通判。
杜二爷经商，丝绸茶叶生意做的挺大，是家中开销上的顶梁柱。
杜三爷逊色些，没啥能耐，跟在二哥屁股后头一起做生意。
按理说没分家，应当是长媳掌家，可二房出钱最多，却让大房掌家，人家二房娘子也不乐意。
最后老太太一拍板，决定让大儿媳高氏和二儿媳袁氏，轮流掌家，半年一换手。
九月份本该轮到二房掌家了，高氏却硬占着钥匙不给。
“高娘子说弟妹有了身孕，担心累着她，要‘帮’她多管一阵子家，老太太也同意了。”李娘子耷拉着嘴角，满脸不高兴。
别看她是大房院里的人，但她可不想高娘子管家！
没有别的原因，就是因为高娘子太抠！当然说好听点这叫节俭，可上头节俭，苦的是他们下头。
每每高娘子掌家，吃的都最没油水，分下来的赏银也最少。
方姑姑叹口气：“那以后家里可有的闹，袁娘子可不是吃哑巴亏的主。你在高娘子院里当差，可小心些，别触霉头。”
“我知道。”李娘子应道。
两人又聊了一会儿，方才散去。