直到那老者彻底消失，周围只剩下猎猎风响，赵瑾才回过神来，松开高悬心头的那口气，险些瘫软在地。
密信已经送出三日，她不确定沫娘是否能解开，更不确定她会不会愿意陪自己疯这一场。
不得已，她扮做少年郎，入了快意阁，办成第一件事的成果，为自己换来了三条人脉。
果然……快意阁不养闲人，更没有秘密，这阁主显然知晓自己的身份，才会送来与自己密切相关的人名。
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沫娘收到射覆密信时，正在给窗台上的茉莉浇水。信中“镜中花，水中月“六个字让她手一抖，青瓷水壶“哐当“落地。
她蹲下身捡拾碎片，目光却瞟向墙角那盆半死不活的兰花……
三日后，尚食局女官柳氏在御膳房的燕窝里发现了半片干枯的茉莉花瓣。这是她与沫娘约定的暗号，当年她父亲遭诬陷流放，是沫娘暗中相助才得以脱罪。深夜，柳氏借着送夜宵的名义潜入太学，将一张画着并蒂莲的丝帕从正厅匾额后取下——那丝帕角落绣着的“瑾“字，正是赵瑾的闺名。
与此同时，禁军副统领沈策在自家书房发现了个奇怪的包裹：里面是半块断裂的玉佩，与十年前救下他的将军腰间那枚一模一样。他摩挲着玉佩上熟悉的“赵“字纹，忽然想起当年那人说的话：“若有一日我家蒙难，可持此佩去江南寻一株并蒂莲。“
而漕帮龙头魏三通，则在码头收到了一船“特殊“的茶叶——每个茶砖里都藏着片金叶子，叶子上刻着“漕运亏空，三月为期“。他望着江面上升起的薄雾，想起二十年前国公爷冒死为漕帮平反的恩情，猛地将旱烟杆砸在船板上：“传我命令，所有北归的粮船由我亲自督查！“
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赵瑾是在暮春的雨夜里收到那封密信的。青竹管制成的信筒被油纸层层包裹，递信的哑仆只用手指在她掌心写了个“沫“字，便消失在江南的烟雨中。
她捏着那截冰凉的竹筒，指尖竟比檐下的雨丝还要凉——从发出第一封射覆密信至今，已整整十日。这些日子里，她像悬在半空的蛛丝，不知何时会被京都的风撕碎。
拆信的动作轻得像怕惊扰了时光。信笺上只画着三样东西：半开的木芙蓉、衔泥的燕子、未燃尽的残烛。赵瑾对着烛火看了三炷香的时间，直到烛泪滴在笺角晕开墨痕，才猛地将信纸拍在案上——这哪里是画，分明是母亲教的“物谜射覆“！
半开的木芙蓉：母亲曾说“芙蓉晚秋开，半开藏生机“，暗指“布局已成，只待时机“；
衔泥的燕子：对应“燕归巢“，而京都旧宅的檐下就有三窝燕子，沫娘是在说“父亲旧部已收拢“；
未燃尽的残烛：取“烛火照归途“之意，直指“父亲的下落已有眉目，回京之路可谋“。
“布局已成，静候北国消息......“赵瑾低声念出谜底，忽然抓起案头的青铜令牌狠狠砸在地上。令牌上的“快意阁“三个字在火光中扭曲，她却笑出声来，笑着笑着眼泪便滚了下来——两世困在京都的樊笼里，她第一次闻到自由的血腥味。