春日和煦，不几日，冰融雪化，满山遍野花花白白，临河官道上泥泞水汪。
清晨依然冷峻，姜维单人独骑，风驰电掣顺葫芦河直下，踏冰溅玉，奔三阳川而来。
三阳川，两条旱龙当川卧；两条水龙当川过；龙马洞画卦台隔河相望；葫芦河注渭水交颈合流。这里山环水绕，空气清新，当年伏羲爷坐在卦台山上，看着旭日东升，双河映照，三阳开泰，以此地之意境，悟彻天地形骸，演绎八卦，包罗万象，肇启文明！三阳川山川俊美，钟灵毓秀，也名垂千古。
三阳川李大善人，名适，青年时为陇西钱粮总管，后董卓勤王，一去不返，所留钱粮，他据为己有，富甲天下。他广纳贤士，乐善好施，声誉极佳。如今年逾古稀，但仍精神矍铄，体格硬朗。
姜维到时，李大善人正在暖炉前品茶看画。他的宅第依乁倒柳山山势，建有八八六十四套厦房，亭廊抱柱，宽敞明亮，住着许多门客下人。
他这院屋宇建在半山之上，比别院更加气派，大门前垂柳依依，石狮雄踞。院子里回廊曲折，恬静幽雅。
家人领着姜维来到庭前，李大善人看着姜维，和蔼笑道：“老朽阅人无数，此等英武后生，非天水姜郎莫属！当不会走眼吧！”
姜维施礼笑道：“老大人心明眼亮，晚生是冀县姜维。”
李大善人道：“姜郎义薄云天，退走羌军十万，有口皆碑，方今莅任左营中郎将，王芳陇城遇害，以你聪明才智，必到三阳川来问老夫。果然来了！”
我之所行在他预料之中，真可谓老谋深算。——姜维一怔。
李大善人捋须颔首，呵呵笑道：“姜郎请坐。老夫有许多话要向你说！”说着亲挪一把椅子，让姜维坐了。
李大善人接着言道：“王芳不幸遇难，老夫心痛如割，他在世时为人勤奋，一生波波折折，中年得志不幸遇害，实在是可惜啊！”
惋惜之情非比寻常。
姜维问：“听言老大人对王将军非常熟悉嗷！”
李大善人说：“建安年初，王芳在我门下整整八载，焉有不熟之理？”
姜维道：“原来王将军是老大人门生。今不幸遇难，凶手逍遥法外，还望老大人明言所知，以便早破悬案，为他报仇雪恨！”
那是自然。李大善人道——
王芳祖居上邽城西二十里的高老庄上，祖上有几亩薄田，在他父亲手里全被士族大户高原霸占去了，他家成了破落户。初平四年，陇右大旱，饥民遍野，他父亲借了高原五斗谷子，被高家相逼自缢身亡。那年王芳十岁，他父亲一死，母亲被高家官卖，心头不快投河自尽。王芳无依无靠，做了高家的羊倌。他十三岁那一年，陇上瘟疫流行死人无数，高原一家也难幸免，一夜间全死光了。他就无处存身，戴着八岁的弟弟王艾乞讨为生，颠沛流离，来到了三阳川，我见他弟兄可怜，就收留了他们。
他弟兄聪明伶俐，很讨人喜欢，我儿李敦是七岁，与他弟兄相处融洽，后来李敦入塾读书，我见他们难舍难分，便让他弟兄伴读。王芳好学不倦，先生也很喜欢他。过了两年，我请了一位武师傅给他们传授武艺，李敦王艾不感兴趣，王芳深爱武学，刻苦用功，几年内胜过了几位师傅。后来我荐他去了长宁驿兵马大营，果然不负我望，步步高升，做成了典军校尉。
时过十年，马遵莅任天水太守，他在夏侯府上时与马遵交熟，故随任来到天水行营，做了左军中郎将。
正欲大展宏途，岂料遭人迫害，英年早逝，可惜呀可惜！
李大善人说到这里，又是连声叹息。
姜维也垂手无言。
半晌，李大善人抬起头来，若有所思言道：“王芳遇害，老夫有许多疑惑，故飞马传书，让犬子李敦尽力勘察，孰料许多日无有消息。此案不揭，老夫心事沉重。方今姜郎尽力此案，老夫心石落地，望姜郎及早破案，拨云见日报仇雪恨，正国法，儆效尤！”
姜维说：“元宵节王将军被刺，凶手狡诡非常，除胸口的半截断剑和一根麻绳外，无任何线索，王将军生前为人谦和，仇家难寻，何时案情大白，实难预料。”
李大善人道：“姜郎所言极是。似此等无头疑案，勘察难如登天，我儿李敦秉性愚钝，定是束手无策，要想真相大白，只有靠姜郎尽力了！”
“我会尽力的。”姜维话锋急转，投石问路说：“但不知令郎和王将军弟兄现在关系如何？”
李大善人眉头一皱，随即哈哈大笑，“他三人从小情同手足，如今都已成家立业，我看他们之间不会有大摩擦。”
都已成家？姜维猛然想起了飘儿，就问：“他们的家眷现在哪里？”
李大善人说：“李敦和王艾的家眷都在陇城。王芳的家安在高老庄上。”
高老庄？“他家眷大么？”
“人口不多。听说只有一子一女，四个家奴。”
——他妻子何许人也？
——家奴是否忠仆？显然，听李大善人之言，李敦和王芳之间是不会有你死我活之争的，问题是不是出在家里？
——还有那个郝老二，他的病、哑、失踪都很蹊跷，他是这案子的关键人物，必须尽快找到他！
姜维沉思不语。
李大善人见姜维沉思，便咳嗽一声，感叹道：“王芳死的茫无头绪，让人念念不忘，姜郎肝胆照人，办事热忱，如此命案，犬子无能，让姜郎东奔西走，老夫汗颜以及，这里代犬子及王芳弟兄先谢姜郎了！”
说着，站起身来，朝姜维深施一礼。
姜维赶前一步托住了李大善人的手臂，说：“老大人不可如此，缉拿凶顽乃姜维应尽之力，只是方今世事混乱，姜维有时候也是力不从心。”
是啊，李大善人感慨言道：“天下风云变幻动荡不安，我大汉江山早已名存实亡。去年秋天，关云长水淹七军，败走麦城，吴蜀失和，必会大动干戈。曹操病卧洛阳，时日无多，其子曹丕野心勃勃，曹操一死，他必定篡汉立魏，鼎足之势已成定局，能人志士何去何存迫在眉睫，姜郎少年英雄，前途无量，望你早遇明主，大展宏图。”
姜维扶着李大善人落坐后慷慨陈词：“多少年战事纷纷生灵涂炭，姜维别无奢望，只求天下太平，地方靖安！”
李大善人道：“姜郎初露锋芒，为陇右太平出生入死，老夫钦佩及极，今喜相会，老夫藏有一把宝剑，还望姜郎笑纳。”
话完，入室内端出一红木长匣，里边取出宝剑一刃，光彩夺目，双手捧于姜维道：“这把虹霓宝剑，削铁如泥，乃秦襄公伐西戎所得，是秦王朝传世之宝，望姜郎备用。”
姜维急道：“惭愧惭愧，我姜维何德何能，得配此刃？还望老大人收回成命，不要为难晚辈。”
姜维推辞不受，李大善人愀然不快，正色疾言：“宝剑赠英雄天经地义，姜郎若是不受就是对老夫心存耿介，别样看待。如此，我李适就死不瞑目！”
言出肺腑，情真意切。
看着李大善人坚赠不让，姜维只好接在手中。
李大善人高兴起来，抓着姜维的手说：“老夫一生所见甚广，所遇颇多，今日看到姜郎，英雄唯你才是！老夫死而无憾。”
姜维谢过李大善人，即刻飞马回城。