夜晚八点钟，沪西一处石库门住宅内，几位学者模样的人正聚集在上海大学总务长周楚家商讨事情，除周楚外，还有复旦教授范增、《沪报》记者何蕴初、何蕴初的妹妹何胜男、《民国报》记者沈勇华等人。
周楚女士不过三十出头的年纪，浓眉大眼，嘴角有颗黑痣，脑后挽了个发髻，戴着银丝眼镜，看起来精明干练。
她看了看左右，一脸严肃地说：“最近又出现一些冒牌工会，上海工团联合会就是这类伪工会的代表，这些伪工会都打着关心工人利益的幌子，实际上为某些厂家的剥削压榨涂脂抹粉，企图蒙蔽工人，他们千方百计阻挠工人到补习学校学习知识，还多次破坏罢工活动，可怕的是，如今有三分之二的工会都是这类伪工会，我们要及时揭穿，帮助工人们建立真正代表他们利益的工会。”
其他几人纷纷点头。
周楚又道：“还有，我要提醒大家的是——要格外谨慎，严防对方的眼线渗入。近来已有多个工会遭到破坏，几位同仁相继牺牲或被捕……”
听完她痛心疾首的总结，其他几人面色沉重，年轻的记者沈勇华攥紧拳头咬着牙说：“早晚要为他们讨回公道！”
范增道：“我们除了揭发伪工会、帮工人们建立工会外，下一步，还要组建工友俱乐部和纠察队，让工人的力量强大起来，力争工会的公开。”
这慷慨激昂的一段话顿时又让其他人燃起了斗志，周楚眼中闪着光芒：“范教授所言极是！”
她端起面前的茶盏，饮了一口放下，朝何蕴初看了一眼道：“何先生是范教授的得意门生，你写的文章我看过，观点鲜明笔锋犀利，你能加入我们，实乃组织之幸啊，以后我们要并肩作战了。”说完哈哈一笑，房间内悲重的气氛缓和了几分。
何蕴初也笑了笑，略带腼腆地说道：“周老师过奖了，我一定尽心尽力。”
周楚又看向何胜男：“补习学校那边，劳烦胜男你多费心了，要让更多工人们知道，我们在杨树浦、小沙渡、浦东、吴淞等地区都设有开云在线登陆入口的补习学校，让更多工人接受文化教育和进步的思想熏陶，让他们明白人人生而平等，应当反抗辱骂殴打、剥削虐待，现在绝大多数工人目不识丁，不会写字，看报，算账，没有文化就很容易吃亏……”
几人正说着话，突听到一阵轻微的响动，屋内顿时安静下来。
周楚忙给沈勇华使了个眼色，沈勇华悄悄走到门后，问道：“谁啊？”
门外无人应答，“咚咚咚”却传来三下叩门声，沈勇华回头，周楚朝他点头，他猛地将门拉开。
映入众人眼帘的是一个穿黑色竹布长衫、戴着西式礼帽的陌生男人，由于帽檐压得很低，看不到对方全脸。
男人伸长脖子朝房间里窥了窥，说道：“不好意思不好意思，我走错门了。”说完便匆匆离去。
此人鬼鬼祟祟的样子让周楚起了疑心，她忙对大家说道：“这人獐头鼠目的，恐来者不善，今天的会议到此结束，大家赶快离开。”
果不其然，几人离开会场不到一刻钟的时间，一群探捕突然闯入周楚家中，为首的道：“有人举报这里非法集会，我们怀疑这里藏有违禁品！”
周楚陪笑脸道：“军爷，你们怕是误会了，刚刚是有几位朋友造访，但那是我们大学里的一些教授啊，大家一起讨论讨论学问。”
周楚的解释并没有得到认同，那头目一声令下，一群人动作粗暴地翻箱倒柜，东翻西找，将周楚家几乎翻了个底朝天。
然而并没找到他们要找的东西，只好警告一番扬长而去，周楚这才长舒一口气。
夜晚的南京路，霓虹电管射出五颜六色的光芒，将繁华的街面照得异常瑰丽，不同风格的西式建筑汇聚于此，比肩而立。
著名的“沙利文西餐厅”就坐落在这条街上，是一家英式建筑风格的西餐馆，装潢奢华气派，消费不菲，寻常百姓是不敢问津的，来这里消费的都是些洋人和高等华人。
餐厅分上下两层，底层是大厅，铺满了羊毛地毯，上百个小圆桌错落有致地摆着，洁白的桌布覆在上面。
厅中央的小舞台上坐着个拉风琴的白俄女子，风琴一拉一合中，婉转动人的旋律已飘荡在餐厅各个角落，像在娓娓诉说着异国情调的故事……
许菲琳时常来这光顾，她今天提早到了，刚找了个位子坐下，侍应生就跟了过来：“小姐您好，要点餐吗？”
“等会儿，我约了朋友。”
“好的，您需要饮品吗？”
“冰咖啡，不加糖。”
“好的。”
侍应生正要离去，她忽然叫道：“哎——来份儿牛酪。”
她今天穿的是一袭淡蓝色束腰大摆的洋裙，白色桌布在洋裙和水晶灯映照下，泛着淡蓝的亚亚的光，餐桌花瓶里那几支娇艳欲滴的红玫瑰引起了她的兴趣，她盯着玫瑰久久的发呆……
说实话她并不讨厌这种花，可那天面对顾君烨捧着的大束，却说自己不喜欢俗套的红玫瑰。
她突发其想：“若是顾砚声送的呢？”
“那就另当别论！”她咯咯地笑起来，拈起一支浮在鼻头嗅了嗅，一抹浅笑从嘴角晕开，很快又把玫瑰放回花瓶。
侍应生托着食盘走过来，弯腰摆放好：“小姐，您要的咖啡和牛酪。”
“谢谢。”许菲琳拿起茶匙，舀了勺牛酪混在咖啡杯里，一圈一圈搅拌着，搅拌均匀后端起飘着奶香的咖啡啜了口，清丽的眸子却在左顾右盼。
熟悉的身影终于出现了，她忙放下咖啡杯，招手道：“徐子昂，这边。”
穿着簇新淡蓝衬衫、打着暗色花纹领带的徐子昂看起来神采奕奕，他快步走到许菲琳面前，一脸歉疚地说：“许小姐，对不起，让你久等了。”
“没关系，是我早到，坐吧！”
“呃……顾砚声呢？”她眼含期盼。
“他、他本来答应了，但临时有事就……”
像被一盆刺骨冷水从颅顶浇下来，许菲琳浑身一僵，刚刚那张笑靥如花的脸瞬间暗淡，她把脸一拉冷哼道：“他每次都有借口，是讨厌我吧？”
“怎么会呢，你不要胡思乱想，他只是忙。”徐子昂忙安慰。
这时侍应生又走过来，许菲琳询问徐子昂口味后，点了两份七分熟的牛排、两瓶波尔多葡萄酒。
侍应生走后，她双手托住下巴，一脸天真地望着徐子昂：“你最近很忙嘛？”
“是啊，每天东奔西走。”
“咦？你不是在银行做事吗？”她大为不解。
“是，但最近被分到了调查部。”
“唔，你们都调查些什么？”
“分经济调查和信用调查两部分。经济调查主要是查抵押品的价格，把市面上常见物品的物价跌涨、进出口情况随时统计整理，信用调查主要是查那些和银行有业务往来的顾客、公司、商号，调查一下他们的资本、信用、营业，甚至那些老板的性格、家庭、社会关系等。”
“啊？”许菲琳听得瞠目结舌，“调查得这样仔细啊，我看你们银行不如改叫私家侦探公司好了！”说完她“噗嗤”笑了。
“其实也差不多。”徐子昂也跟着笑了。
正说着，侍应生端来了牛排，刚烤好的牛排在铁板上滋滋作响，许菲琳忙撩餐布遮挡。
看着又厚又大、几乎有两个手掌大的牛排，徐子昂惊叹：“哇，这牛排也太大了吧？”
许菲琳笑道：“这是依照他们欧洲的习惯。”
“嗬，国人的胃口可没这么大，这些外国人也应该学学入乡随俗嘛！”
说话间，许菲琳倾身为他倒了一杯酒：“吃牛排一定要配红酒！”
“谢谢。”
“Cheers！”
“Cheers!”
两只高脚杯撞在了一起。
抿了一小口酒，许菲琳放下高脚杯，左手持叉按住牛排，右手握住刀柄优雅地切割下一小块牛肉，蘸了酱料送入口中。
徐子昂也不慌不忙地拿起刀叉，二人边吃边聊......
“你和顾砚声是国外读书时认识的？”
“是啊。”
“你是他最好的朋友？”
“当然。”
“呃……他这个人……”
“他人很好的。”
许菲琳微微一笑：“我知道，可他对我似乎很冷淡……该不会是交了女朋友吧？”
“哪有什么女朋友啊，有的话我怎会不晓得？他刚回国不久，在纱厂做事，的确有一堆事要忙，下次吧，我保证他不会放你鸽子！”徐子昂帮忙辩解，这令许菲琳相信他们真的是好朋友。
看他信誓旦旦的样子，许菲琳粲然一笑，脸上的阴云一扫而光。
徐子昂回忆起了两人在大学期间所经历的趣事......
“什么？你们还送报？”徐子昂正滔滔不绝，许菲琳打断他的话，一脸的不可思议。
“我只在周末送，勤工俭学嘛。”
“那他呢？”
“他啊，他就厉害了，每天早上都送，将近五百份报纸要跑五条路线呢。”
“那岂不是很辛苦？”许菲琳眉头微蹙。
“是辛苦，不过他也有个省时省力的办法！”
“什么办法？”
......
许菲琳瞪大双眼仔细听着，不时发出清脆的笑声。
在谈笑间，徐子昂发现只有说到顾砚声时，眼前的女子才会两眼放光，脸上洋溢出无比灿烂的笑容。
他忽然止住话题，注视着许菲琳：“不说我们了，说说你吧，最近还好吗？”
“前段日子我参加了沪上小姐竞选，你知道嘛？”
“我在报纸上看到过，恭喜你摘得桂冠。”
“加冕仪式后我加入了明星影片公司，刚拍完一部电影，下个月公映。”
“什么电影？”
“《无忧女》，是讲一个贵族少女爱上穷小子的故事……”
暑热逐渐散去，9月下旬时天气已不再闷热，工部局总董在英国总会二楼举办社交联谊舞会。
沪上不少政商名流应邀参加，璀璨的水晶吊灯下，衣香鬓影，觥筹交错……
顾砚声身着剪裁考究的白色西装，宝石蓝领带在衬衣领口打了个温莎结，跟在穿长衫的父亲身后，顾潇不断向他引荐各界名流、精英……
“这位轮船招商局的陈主任。”
“这位汇丰银行经理史密斯先生。”
“这位是广和洋行大班怀特先生。”
“这位怡和洋行买办赵先生。”
……
当许菲琳挽着父亲许虎臂弯出现在宴客大厅时，司仪高喊：“富胜钱庄许老板到！”
喧闹的大厅立刻变得安静。
许虎胖大身量，穿金色对襟马褂配黑长袍，边走边向宾客们拱手致意，他身旁的爱女妆容精致，新烫了罗马螺旋鬈发，泡泡袖束腰大摆的粉色洋裙勾勒出窈窕身姿，整个人华贵典雅，轻轻松松便艳压全场。
男宾们都看呆了，那些莺莺燕燕七嘴八舌地议论起来：“咦？这不是那个电影明星嘛？”
“好像是嗳……”
“哇，想不到她真人比电影里还要美！”
感受到众人炽热的目光和惊叹声，许菲琳自信满满地环顾四周，嘴角生出一抹笑意。
顾潇也注意到了他们，转头道：“砚声，跟我来。”
父子俩穿过熙熙攘攘的人群来到许家父女面前，四目相撞，两个年轻人都暗吃一惊，两位长者只顾着拱手寒暄，片刻后许虎瞅了瞅顾砚声，向顾潇问道：“顾兄，这位是……”
“唔，这便是我曾向您提及过的幼子，幼子砚声在美利坚啃了几年洋墨水，不久前刚回国。”说罢转头向儿子介绍起这中年男子：“砚声啊，我来介绍一下，这位是沪上鼎鼎大名的商业巨擘许虎，你许叔叔涉足银钱业和珠宝业，名下有富胜钱庄及多家珠宝店。”
顾砚声欠身，伸手道：“许叔叔。”
“嗳呀虎父无犬子，贤侄果真一表人材！”许虎忙回握。
“呃，这位小姐是……”顾潇望着许虎身边的年轻女子，未等许虎开口，顾砚声便冲她点头，“许小姐，好久不见。”
“咦……你们……你们认识？”两位长者满脸惊讶，目光在他俩之间打转。
许菲琳挽住父亲的胳膊，娇羞地笑了：“爸，我和砚声哥早在回国的邮轮上就认识啦……”
听了她的解释，许虎冲顾潇哈哈大笑：“看来他俩还真是有缘哪！”这才想起向爱女介绍顾潇，“菲琳啊，这位是沪上著名的实业家顾潇，你顾伯伯涉足纺织业和房地产，担任上海总商会会长、纱布交易所理事长，不久前更是凭借房地产纳税大户的身份跻身公董局董事之列，可谓力贯中西，路路通达啊！”
“欸，老弟过誉啦，不过是些虚衔。”顾潇笑着摆手。
“顾伯伯好。”许菲琳欠身。
望着眼前这如花似玉的女子，顾潇叹道：“许老弟好福气呀，令嫒才貌双全乖巧懂事，真叫人羡慕。”
许虎摇头轻笑：“小女任性得很，当初执意渡洋求学，才在威尔斯利女子学院念了一年光景，便写信说想家，不要念了……也罢，国内也有女子大学嘛，女孩子原该待在父母身边才叫人安心呐！”
“这倒是，这倒是。”顾潇连连颔首。
正说笑间，顾君烨从绚丽灯光中走过来，他穿着笔挺的黑色光面西装，依旧是油光水滑的背头。
“哟，君烨也来了？”许虎笑道。
“许叔叔”、“爸”，顾君烨向两位长辈倾身。
“大哥。”兄弟俩目光交织时，顾砚声先开了口。
许菲琳愣住：“原来……顾君烨竟是顾砚声的兄长？”
说话间华尔兹舞曲缓缓奏响，顾君烨绅士般地俯身，冲她道：“许小姐，赏脸吗？”
许菲琳赏了个白眼，旁边的许虎不明就里，笑着催促，顾君烨趁机抓住她皓腕，不得已，她只好随他步入舞池……
舞池外，众宾客仍在忙着交际，身着黑长袍的潘定邦瞧见了顾潇，立刻穿过人群朝他走去，转眼间笑呵呵地站在他面前拱了拱手：“顾老板！”
“哈哈沈老板！”顾潇举着高脚杯与他擦肩而过，潘定邦怔住，侧过头，瞥见顾潇正与有着“江北船王”之称的船运业巨子沈青山热聊。
碰了一鼻子灰的潘定邦脸色遽变，身为法租界最大的帮会头目，平日里出入于黑白两道、游走于政商之间，在沪上几乎没人敢不给他面子，怎料这顾潇竟个例外，竟当众令其出丑，这口恶气潘定邦无论如何也咽不下，恨意在心底悄然滋长……
正在气头上，他的独子潘瑞端着红酒走过来，朝不远处的顾潇斜睨了一眼：“爸，那老东西也太猖狂了，根本没把您放在眼里！”
老潘狭长的眼里闪动着凌厉，掠过儿子手中的酒杯一饮而尽。
这时，有位穿着戎装的军官挽着个浓妆艳抹的女子朝他们走来，此人正是直系占领上海后派来管辖华界的新任“淞沪护军使”——周明，他身旁的妖艳女子是十里洋场有名的交际花李如芸。
这交际花盘着发，脸颊两侧各垂有一嘟噜鬈发，粉扑子脸，胸部鼓蓬蓬的，穿着黑丝绒高开叉旗袍，莲步轻移间一对白皙修长的美腿若隐若现。
“潘老板！潘公子！”军官叫道。
“周军使！”父子俩换上笑脸迎了上去。
简短寒暄后，潘定邦将目光移到交际花脸上：“咦？这不是……茹芸小姐嘛？”
“潘老板，您记性可真好哟！”女人搔首弄姿，眉梢眼角皆是风情。
潘定邦是出了名的风流好色，年轻时就孟浪，一把年纪了仍不消停，李茹云年轻貌美身材火辣，撩得老潘差点流口水，眼睛恨不得长在她身上。
周明谄笑着做了个邀请的手势：“潘老板，潘公子，咱们到那边坐坐，喝一杯吧！”
那交际花颇有眼力见儿，嫩白的手指在周明肩头戳了戳，嗲声嗲气地拖长声调：“明哥——你们谈事情，我去那边和朋友打声招呼噢！”
周明点头应允，随后与潘家父子来到一处沙发旁坐下，潘定邦倾身凑近：“周军使，明晚我有批私货到达吴淞口，托周军使行个方便。”
周明信誓旦旦地保证：“潘老板放心，一路有水警营便衣护送，不会出问题的！”
潘定邦哈哈大笑：“那就好，周军使，我敬您一杯，预祝我们首次合作马到成功！”
周明举起酒杯碰了上去……
舞池里，顾君烨的手不安分了，手掌滑过许菲琳背部，舞曲刚好到了旋身动作，他伸手将她揽入臂弯，她却趁机抬起右脚，尖细的皮鞋跟猛地砸下去！
“哎哟哎哟！”顾君烨疼得跳脚。
“你自己跳吧！”她得意地挑眉，一把将他推开，脱兔似地隐入人群……
会场角落里，许菲琳正端着高脚杯抿红酒，不到一刻钟时间，她接连拒绝了好几位男士的邀舞。
“许小姐！”又一位勇士近前。
她不耐烦地抬起头，眼前的男人身材颀长，穿着黑色光面西装，油光水滑的大背头梳得像狗舔过的一样，可不就是顾君烨嘛！
顾君烨嘴角微勾，自顾自地坐了下来：“怎么一个人喝闷酒啊，还在生我气？”
她懒得理，托住下巴把脸转向一边。
“我想，我们之间有点误会……”顾君烨倾身凑近，口中的酒气混着男士香水味哈在她脸上，熏得她胃里犯呕，她一下来了火气，猛的推开他：“走开啊！你这种登徒子最好离我远一点！”骂完霍的起身，气呼呼地走了。
顾君烨苦笑着摇头，瞥见她刚才用过的酒杯杯口残留有斑驳的口红印渍，便端起那酒杯，轻晃着，目光落在那抹嫣红上。
下半场舞会开始时，许菲琳向顾砚声屈屈膝，做了个邀舞的动作：“先生，赏脸吗？”
周围目光都在盯着他们，顾砚声不好驳她面子，便微笑着起身，牵起她的手款款走向舞池。
不少男宾朝他投去艳羡的目光，没人发现昏暗角落里还隐藏着一双充满妒恨的眼睛，顾君烨捏紧杯颈，心里像火烧一样。
自打英国总会偶遇顾砚声后，许菲琳这一向勤往顾家跑。
两家关系原本就不错，许母在得知女儿倾心于顾家老三后，更是有意想结亲家，私底下她跟丈夫盘算着两家联姻的种种好处，“他顾家涉足纺织业和房地产，咱许家搞银钱业和珠宝，两家都是沪上首屈一指的名门，菲琳若能嫁给那三公子，倒是锦上添花珠联璧合呀！”
听闻顾母是出了名的爱打牌，许家母女便投其所好充当牌搭子，常张罗牌局，牌局有时设在顾公馆，有时设在许公馆，为哄得顾母欢心许菲琳故意输钱给她，一来二去这一老一小很快就熟络了，如今她隔三岔五再往顾家跑，已经不需要母亲作陪了。
一向好面子的许虎对此颇有微辞，在他的传统认知里女人还是矜持些好，但出洋镀了一层金的许菲琳却不以为然，她思想西化，可不管什么风言风语繁文缛节，认为女子主动追求爱情，恰是文明开化之举。
这日许家南京路的珠宝店新到一批缅甸翡翠手镯，还有从欧洲海运过来的火油钻戒指，许菲琳精心挑选了两样……
午后的暖阳照进霞飞路顾公馆的高墙深院内，许菲琳白色洋裙外头搭了件绿格子呢大衣，拎着牛皮挎包，一脚踏入顾公馆客厅。
女佣秦妈见了，满脸堆笑着迎了上去：“咦许小姐？您来了，太太在露台喝茶呢，我去叫她！”
“欸不用啦，我去看她！”许菲琳笑吟吟地说，踩着褚石色木质楼梯“蹬蹬蹬”步履轻盈地上了楼。
宽敞的露台上养着不少奇花异草，栅栏处爬满了苍翠欲滴的爬山虎，露台中央摆放着一套原木色桌椅，一把白色遮阳伞高高伫立在桌椅上方，周氏正靠在椅子里闭目小憩，她上半身在阴影里，仅有一只脚伸在阳光下。
“伯母！”许菲琳轻声唤道。
周氏缓缓睁开眼，直起了身子：“嗳哟许小姐，什么时候来的呀？快请坐快请坐！”
许菲琳微微一笑，坐在她对面的木椅上。
“许小姐，请用咖啡。”女佣弯下腰将小巧精致的咖啡杯盘放在圆桌上。
“怎么也不通个信儿啊，这可真是怠慢啦！”周氏话里含着歉意。
“伯母，您太客气了，以后也别叫我许小姐许小姐的啦，听着生分，您叫我菲琳好啦！”许菲琳笑盈盈地说。
说完她从挎包里取出一大一小两个包装精美的首饰盒，放在桌上：“伯母，这是送给您的。”
周氏微微一愣，打开较小的首饰盒，惊得说不出话嘴巴张成了Ｏ型，小首饰盒里是一枚硕大的散发着幽幽蓝光的火油钻戒指。
“啊哟，这么大这么闪的火油钻我可是头一回见，要把人眼睛闪瞎啦！”周氏眨眨眼，啧啧赞叹。
“伯母，这是新到的西洋货，数目稀少，和您尊贵的身份很相配呢！”
许菲琳又将另一个稍大的首饰盒打开，取出一只冰绿的翡翠玉镯，不紧不慢地说道：“还有这只翡翠手镯，是我在国外读书时从古玩市场淘来的，听说是前清王府流出的。”
“哟，是嘛？让我瞧瞧！”周氏对玉器素有研究，也收藏过不少稀罕货。
她举起手镯借着光左看右看，端详了一阵儿叹道：“嗳呀，这翡翠是极品货，水头足，色泽饱满，比我收藏的那些还好，堪称有价无市呀！”
“伯母，您可真识货，好物觅知音。”
“这……这可使不得，这两样东西都太贵重了，我不能收，还是你自己留着吧？”周氏将礼物放回，推到许菲琳面前。
若说不动心那是虚话，天底下有几个女人能够抵抗珠宝钻石的诱惑呢？这两样宝贝可谓直戳周氏心窝，她越看越喜欢，眼里闪着炽热的光，嘴上却又不好意思地惺惺拒绝。
许菲琳早已看穿，起身道：“伯母，您就别客气啦！来，我帮您戴上！”
她不由分说地将钻戒、手镯套在了周氏的手指和手腕上。
夜晚九点多，顾潇穿着睡袍从浴室走出，咳咳嗽嗽地走进卧室，随手拿起台灯旁的一本杂志靠在床头翻看。
周氏正端坐在梳妆台前涂抹雪花膏，见镜子里闪过丈夫的身影，扭过身子道：“欸你瞧瞧这个，这么大块火油钻足有七八克拉吧？”她伸展五指，满脸得意地朝丈夫炫耀。
“又买戒指啦？”顾潇掀了掀眼皮。
“哪有，这是许小姐送的，她今天还送我一只翡翠玉镯，成色看着蛮好，说是前清王府流出的。”
顾潇手一滞放下书，思忖片刻道：“这个许小姐倒是出手大方，前阵子送了块价值不菲的浪琴腕表给我，唔，还有荣昌祥定做的西装……你说，她这么费尽心思地逢迎咱们，是不是看上……看上咱家砚声啦？”
周氏白了丈夫一眼，冷笑道：“这还用说？你可真是榆木脑袋后知后觉呀，这么明显的事儿，我早看出来啦！”
说完站起身，搓着手朝床边走去。
“那你觉得……这许小姐人怎么样？”顾潇直起身子饶有兴致地问。
周氏掀开被子靠坐在床头，寻思了片刻才说：“这姑娘家世和模样都没得说，只是……”
“只是什么？”顾潇不解。
周氏笑了笑：“过去的名门闺秀呀最重闺范，如今这许家千金倒好，三天两头往男家跑，这般抛头露面倒追男子的做派，我可真是头一遭见！”
顾潇浑不在意地笑了：“你呀，你这是老眼光啦！世风不同了嘛，何况人家出过洋，我看这姑娘倒是率真可爱，只是不晓得咱儿子咋想？”
“哼，你休要取笑我，我不过私底下这么说说，我何尝不晓得两家联姻的好处呀，许虎就她这么一个独女，砚声若是娶了她，将来许家那些财产还不都是咱顾家的？”
“哈哈，你这如意算盘倒是打得精！”
……
周末阳光明媚，几丝淡淡的云缠绕在霞飞路两侧的梧桐枝头，顾砚声照例休息一日。
许菲琳显然是精心装扮了的：梳了条小辫搭在肩头，头戴红绒线贝雷帽，一袭簇新的白色呢大衣下露出红色皮鞋的尖头，看起来十分摩登，娇俏可人。
周氏见她手里拎有礼盒，假意嗔怪：“菲琳啊，你人来看我我就顶开心啦，干嘛总是这么客气呀，又让你破费了，下回再这样我可不依噢！”
“伯母，您言重了。”许菲琳笑着递过去“不过是些点心，我刚才路过一家俄国面包店，见好多人在那儿排队，听说它家的拿破仑蛋糕出名，就顺带买点儿，也不知道合不合您胃口……”
周氏满面笑容地接过。
许菲琳目光朝四周轻轻一扫，状若无意地问：“伯母，砚声哥没在家啊？”
她心里那点小九九哪里瞒得过周氏？
“在呢在呢！今天周末他在家休息，难得放松一天，待会儿呀你们正好出去走走，看看电影，吃吃西餐……我晓得，你们年轻人天性爱玩，闷在家里总要闷坏的，你坐会儿啊，我这就去叫他！”周氏眉飞色舞，说完扭身上了楼。
不多时，顾砚声从楼上下来，米色衬衫外罩着件咖色西装坎肩，清爽利落。
静安寺路夏令配克大戏院门前，周末场挤满了人，他们买到的是十点半那场欧洲默片的票。
散场时已近晌午，许菲琳拎着手提包，与顾砚声并肩走出戏院。
她脸上仍带着未尽兴的神采，滔滔不绝地回味着剧情，他却显得有些心不在焉。
她忽然灵机一动，试探道：“砚声哥，能帮我拎会儿包吗？”
他偏过头，淡然地笑了笑：“女式包，我拎着不好看。”
她的脸颊蓦地泛红，默不作声地走了一小段路，才又重整旗鼓提议道：“砚声哥，我们去德大吃牛排吧？他家的德式腓力牛排很出名……不过蛋糕就一般了。我知道Marcel的巧克力蛋糕特别好，要不吃完牛排再去那儿？”
顾砚声正要开口，她又轻呼一声：“啊！还有卡尔登饭店的奶油葡萄鸡也是一绝呢！这儿离我家不远，我熟得很，吃完我们可以再去飞达咖啡馆坐坐……今天难得出来，我们多去几家店尝尝吧？”她兴奋地比划着，眼里闪着光芒，仿佛已从方才的窘迫中全然恢复。
“吃顿饭竟要辗转数家，这位千金可真难伺候。”顾砚声心底暗嗤，苦笑道：“许小姐真是好胃口啊，实在抱歉，今天没那么多时间，我看还是就近选一家吧？”
草草结束用餐，顾砚声寻了个借口先行离开，许菲琳呆愣在餐厅门口，脸色由白转红，又由红转白……
这段日子她总往顾家跑，百般讨好二老，陪周氏逛街打牌，又送各种贵重礼物，任谁都看得出许家千金对顾家三少爷的“企图”。
“既然他这么不情愿，何必答应陪自己出来逛呢？真是莫名其妙！”她气呼呼地想，越想越生气，脚尖猛的发力，将路边一颗小石子踢飞，好巧不巧的是小石子竟飞撞到迎面驶来的黑色福特轿车的车头上。
“坏了！”她心里咯噔一下。
“叭—叭—“两道短促的汽笛声传来，轿车缓缓停在了她跟前，她心里七上八下，正想着如何应对，车窗里忽然探出个脑袋，竟是顾君烨！
顾君烨今天心情似乎很好，笑着朝她招手：“嗨，许小姐，这么巧啊？要去哪儿，我送你吧？”
赌气使人丧失理智，她竟破天荒地上了他的车……
顾砚声路过街角时，发现不少人围在那儿，原来是一群青年正站在木板搭成的简易舞台上演话剧。
那些女青年头顶工帽腰系白围裙，“蹬蹬蹬”跑来跑去，时而停下凝视某处，时而双手灵巧地上下翻转……
这场景对顾砚声而言再熟悉不过了，不用说，这是一群“纺织女工”，顾砚声被眼前的景象吸引，站在人群中驻足观看。
女工们正忙活着，一名衣着光鲜的男子悄然出现在她们身后，鹰隼般的目光来回巡视着，这时有位女工突然咳嗽，剧烈的咳嗽迫使她弯下了腰。
男人大步上前将她拖出，劈脸就是一巴掌，正欲继续施暴，一个梳两条麻花辫的“女工”挺身而出，挡在被打“女工”身前，目光毫不畏惧地迎视着男人。
顾砚声心中一动：“咦？怎么是她？这不是圣玛利亚医院那位傅医生嘛？”
台上的男人火冒三丈，朝麻花辫扬起手，掌心正欲落下，瞅见她模样秀美，旋即将手收回，带着几分轻薄的笑意问道：“你……你新来的？”
其他女工面面相觑，神色不安起来。
“你跟我来，我同你讲讲厂规。”
麻花辫稍作犹豫，随他走出“车间”，走到舞台另一侧时，男人做了个“关门”的动作，围着她打量，啧啧叹道：“嗳呀，可惜，真是可惜，这等姿色的美人到纱厂做工实在浪费，简直暴殄天物。”
麻花辫知道他不怀好意，怯生生地躲开了，男人逼近她，手指挑起她下巴：“做工多累啊，不如你跟了我？管保你吃香的喝辣的，再也不用辛苦……”
“呸！”麻花辫闪开了，瞪着圆溜溜的杏眼怒骂。
“哟，还是个倔脾气的？我就喜欢你这小辣椒！”男人冷笑着抹去喷溅在脸上的口水，朝她扑去。
“啪”换来一记响亮的耳光！
“打得好！”“打得好！”台下沸腾起来，掌声雷动，顾砚声也跟随人群鼓掌。
不料下一秒麻花辫被那“监工”反手一巴掌扇倒在地。
“死监工！”“狗腿子！”台下怒骂声迭起……
倏然间，台上有个“女工”脸色大变，指着台下某处惊叫：“不好了不好了，有巡捕！”
众人顺着她指的方向望去，果真看见一群凶神恶煞般的巡捕正举着警棍飞奔而来，台上台下顿时乱成了一锅粥，人们慌不择路地逃窜，那名男演员纵身一跃，女演员们吓得两腿发软，但没人敢从九尺高的戏台上往下跳。
“大家镇定，别慌，那儿有梯子！”麻花辫临危不乱，指着梭在墙角的木梯，将木梯摆放好后，她急急地催促：“快，你们先下！”
同伴们全都安全着地了，而她还被困在台上，眼看巡捕就要追过来，闺蜜何胜男急得直冒冷汗，扶住木梯冲她大叫：“清曲，快下来，快呀！”
她慌乱地抓住木梯往下爬，可越是慌越容易出岔子，左脚竟不慎踩空了，整个人随木梯急速滑落……
“啊——”她本能地发出凄厉的惨叫！
“完了，这么高摔下去会不会粉身碎骨？”她闭上眼睛，心揪到了嗓子眼。
一秒、两秒……
竟没有着地，没有疼痛感地悬着，像是被什么强有力的东西给牢牢托住，这是怎么回事？
她睁开眼，看到一张轮廓清晰又英俊的脸，顾砚声也呆住了，被她清炯炯的大眼睛盯得呼吸一窒，浑身像过了电流。
意识到失礼，忙将她放开，傅清曲红了脸，两颗年轻的心“扑通扑通”狂跳着……
“快跑！”还未来得及道谢，那名“男监工”忽然将她拽走，仓促间一抹洁白的丝绸帕子从她身上飘落，顾砚声眼疾手快，忙捡起揣进衣兜。
巡捕粗暴地推开他追了上去，顾砚声不放心，也跟着追，幸而他们运气够好，巡捕累得气喘吁吁也没追上，不久便无功而返，顾砚声高悬着的心这才悠悠落地……
顾君烨载着许菲琳兜了一圈，忍不住问道：“我说大小姐欸，想好去哪儿没有？”
见她不吱声，他试探地问：“咖啡馆？西餐厅？惠罗百货？大世界？”
许菲琳头摇的像个拨浪鼓。
“你是不是累了？我送你回家吧？”
“不，我不想回去！”
“那你想去哪呀？”
“这还用说，当然找乐子！你说的那些地方我都逛够了，能不能有点新意？”她这会儿心情尤其不好，只想找个人陪她一起疯，已经不在乎这个人是谁了。
“找乐子”三个字让顾君烨浮想联翩，嘴角勾起一抹坏笑。
“笑什么笑啊，别想歪！”她板着脸训斥。
顾君烨从后视镜里窥了窥她，见她表情端凝，悠悠道：“明白，我带你去个好玩儿的地方，保证你觉得新奇。”
让许菲琳做梦也想不到的是：所谓新奇的好玩的地方，居然是赌场？
当两人站在法租界福煦路上的鸿兴赌台门前时，她有些迟疑。
“怎么样许小姐？这儿够新奇够刺激吧？敢不敢进去啊？”顾君烨调侃。
她翻了个白眼，冷哼道：“有什么不敢的？”说着大摇大摆地走了进去。
顾君烨带她光顾的这家赌场是法租界三大赌台之一，他狐朋狗友潘瑞家开的，潘瑞的父亲正是大名鼎鼎的青帮头目潘定邦。
赌场内装潢奢华，白花花的吊灯将一张张赌桌照得通亮刺目，西洋轮盘赌桌边围满了嘴里叼着雪茄、衣着华丽的富人，中式牌九桌前则挤满短衫布鞋的苦力。
顾君烨领着她穿过熙熙攘攘的人群，浑浊的空气呛得许菲琳喷嚏连连。
“头一回来这种地方吧？”他回过头问。
许菲琳不语，只怯生生打量着周围，顾君烨继续道：“这里三教九流什么样的人都有，许多人在此豪赌，一夜间倾家荡产，不久前有个面粉厂老板输掉一根手指呢……”
他语气波澜不惊，她却被吓得毛骨悚然，忽然觉得这里阴森诡异，像是张着血盆大口要吞人的怪物！
她转过身猫着腰，正欲开溜，却被顾君烨一把拽住，“嗳呀，有什么好怕的？有我在嘛，放心，你很安全！”
他嘴角勾起一抹邪笑，轻车熟路地带她去兑换筹码，将钞票换成同等价值的筹码后，两人挤到一张赌桌前，只见庄家拿起摇缸，有人在旁边起哄：“四点四点。”
庄家摇了摇，将摇缸倒扣在赌桌上缓缓掀开，露出骰子来，大声吆喝道：“哎，看好了啊，二点。”
押错点数的赌客脸色大变，眼睁睁地看着庄家收走桌上那堆铜铸筹码。
顾君烨连赌两把也输了，他怂恿许菲琳试试手气，许菲琳却满脸不屑地扭头离开，边走边嘟囔着：“有什么可玩的，一看就是骗人的鬼把戏！”
话音刚落，“轰”！巨大的响动冷不防把众人吓一跳，铁门被撞开，大批穿着制服荷枪实弹的巡捕气势汹汹地闯了进来。
“不许动！”为首的大喝道，女客们哪经历过这场面，吓得尖叫连连……
“统统抓起来！”
“且慢。”人群中走出个头顶礼帽，穿白色府绸长衫的男人，约莫三十几岁年纪，他径直走到为首的巡捕面前，摘下帽子微微欠身：“我是这儿的经理孙良，请问阁下，发生什么事情了？”
“孙经理，实在对不住，上头法国人查得紧，小弟也只是奉命行事。”
“哈哈哈！”孙良冷笑，“你怕是吃了熊心豹子胆了，晓得这家赌台姓什么嘛？太岁头上你也敢动土？”
巡捕头目也不甘示弱，朝身后挥挥手，探捕们便如猛虎般扑了上去！赌场里隐匿的打手见状，也迅速倾巢出动，两拨人扭打在一起，赌具椅子乱飞！
“砰”！突如其来的枪声惊呆了众人，一盏玻璃吊灯从穹顶落下，碎片哗啦啦散落一地。
枪是孙良开的，他举着勃朗宁面色冷峻地说：“我们开门做生意的以和为贵，误伤客人那就不好了，既然阁下公务在身，我也不便横加阻拦了。”
许菲琳意识到了事情的严重性，作为沪上有头有脸的名媛，她可丢不起这个脸，忙叫道：冤枉啊，我、我不是赌客，是被他哄骗来的！”她手指着顾君烨。
那巡捕头目踱到她跟前：“咦？这位小姐看起来很是面熟啊，好像在哪里见过？”
“头儿，是个电影明星。”身后的手下贴近他耳语。
“唔——我想起来了，许小姐？”
许菲琳微笑着冲他点头。
“幸会幸会呀，您的影戏我在大光明影院看过哩！”
见对方满脸痴汉相，许菲琳这才松一口气，嗲声嗲气地撒娇：“大哥，我真不会赌，您就放过我吧？”
眼前的女子楚楚动人中透着几分楚楚可怜，巡捕头目不由得生出怜香惜玉之心，语气瞬时软了下来：“许小姐客气了，我们也并非不近人情哪……”
他转过脸对手下说：“这位小姐肯定是被人诓骗来的，我看，不如给她一次机会吧？”
“行，头儿您说了算！”身后的探捕们一叠声地打趣。
顾君烨可就没这么走运了，他和众赌徒被巡捕抓走，罚钱还不算，居然把他们五花大绑，用一根长麻绳串起来押到马路上游街，那场面可想而知，活像一长串穿了绳子的大闸蟹，引得路人议论纷纷，哄笑不止。
次日早上，顾潇靠在沙发上看早报，报纸最醒目位置印有一张黑白相片，顾潇定睛细看，上面竟有被绑捆着游街的长子！
他顿时火冒三丈，额角泛起青筋来，旋即放下报纸大步朝电话机走去，拨通了迈尔西爱路那幢洋房里的座机，对着仆人喝道：“叫大少爷马上滚过来！”
半个钟头后顾君烨忐忑不安地赶来，顾潇抑制不住心头的怒火，冲上去狠甩了两个耳刮子，顾君烨脸上疼得火辣辣，冒出几道凸起的红指印。
仍不解恨的顾潇又抓起提前备好的皮鞭，气急败坏地抽了过去，便抽边骂：“你个逆子不学好……尽在外边……给我……给我惹事丢脸……我今天……今天非把你的腿给打断！”
“爸……爸……我错了……我不敢了！”顾君烨吓得跪地求饶。
劈劈啪啪的打骂声惊动了周氏，她奔下楼拉住丈夫，劝了好一会儿顾潇才扔下皮鞭，瘫坐在沙发上，眼里充满了绝望。
思忖良久，认为不能再纵容长子游手好闲了，保不准哪天惹出大乱子，倒不如找点正经事给他做。