一夜过去，陈之晋在军营里逛了整整五个小时，直到云边阳生才离去。这期间他一个活人在鬼军营里越行无阻，见到的多是普通兵士。
回去客栈，正有个伙计睡眼朦胧地熄灯。伙计远望见陈之晋，遂前来抱怨：“客家怎么这般耍人，害我整夜坐在门后不得休息？”
“为事所累，勿怪勿怪。”陈之晋心里微欠，同时也不愿与他多话，“厨哥起灶了未，昨夜带去的东西早凉了，现在我饿得慌。”
“店里没客，他早上不会生火的。客家想吃早食吩咐我就好，小的去给你生小灶。”小伙计的怨气就像是穿堂的快风，来得快去得也快。
陈之晋怪看伙计几眼，难想到店里跑堂的伙计还有一手厨艺。看伙计信心跃然，陈之晋不敢拂他好意。转身去时陈之晋又开始担忧待会端来的会是恶食。
真就怜了天意，或许小伙计藏着另一个帮厨的身份哩。他送来的汤饼、菜肉团虽然不够可口，倒也让人不禁饱腹。
恰好吃饱后店家也现身在大堂里。陈之晋便寻他继续打探：“大家，昨天你招呼我去的是什么地方，我待了一夜什么都没有。”
“哎呦！不得了，你待了一夜？”店家紧张地看向正收拾东西的小伙计。
“是哩，这位客才回来没有半个时辰呢。”小伙计撇撇嘴，似乎刚消的怨气复燃了。
“你没遇到事吧？”店家狐疑地盯着陈之晋。
“没什么，就是风大挺冷清的。大家，那地方是不是有什么故事？”
“也没啥，就是有几个人晚上进去说是闹鬼。大家伙隔日晚上一起去看又什么都没见到。大抵就是年轻伙编慌骗人吧，不打紧的。”店家不是很相信那地方有鬼的样子。
“隔日……难道我昨天是运气好碰上了？”如果按店家说的，鬼军营应该只在特定的天数出现。
这可不大妙。昨天陈之晋以为可以天天去，所有权当观察。一夜过去他连半个军营都没瞧仔细，完全是一无所获。如果鬼军营是一年甚至更长时间才出现一次，那陈之晋非得痛骂自己。
得知这个消息后，陈之晋一整天都恍恍惚惚。又到夜间，他还是叫店家留灯留门。他出去时昨夜候门的伙计满脸不情愿地来问：“客家今晚可早些回来。”
“过了三更我没回来你就去休息吧。”陈之晋看他好笑，不打算难为他，毕竟他因为自己苦苦捱了一天没睡觉，总不好让人家再熬一夜。
“祝客吉安！”伙计得了准信，高兴地行礼祝贺。
皎月当空，四月初的月亮就像是特意刻弯的玉盘。陈之晋还是把银色令牌拿在手里，端坐在地上。
接近子时他睁开眼，用手一摸泥地没发现半分潮湿。陈之晋脸色不太好了：“竟真是寻日而现。”
如今他陷入了困境。他身上的银钱最多够住一个月，如果要久住就得回家里拿钱了。或者他去县城郡府搭上个君贵，可以用专线写信回家里，差人送钱来。再不然他就得在当地谋个生计了。
“只怕它一年才出现一次，那么带多少钱来都是不够的。”陈之晋心忧起来。
显然今晚是不会有所收获了。陈之晋赶回客栈正看见伙计出到门外吹灯。两人一齐收门入店，伙计兴奋地行礼就去睡了。陈之晋回到房间却一时不知所往。
往后半个月夜夜如此，那个鬼军营根本没有痕迹。陈之晋心情暴躁起来。他剩下的银钱只够回程用，是时候做决定了。
“店家，这周遭有没有什么活计？”
“客是银钱不够了？”店家无聊坐在门前，“你放心住下吧。空店多你一个也没啥，你可以住到六月初，不过吃食就没那么好了。只能与我们一样一日两食。”
“多谢大家美意。只是我可能不止待到六月，所以还是请问大家附近有没有什么体面的活计？”
“我这倒是差个跑堂，不过叫贵士做这种事是该杀头的……对了，我前天去郡城里看见有户侯爷在招先生，你要不要去试试？”
“郡城离此不远，应该可以。只怕他强要先生在他家里住下，我不得外出。”陈之晋思虑道。
“那倒不会，他请的是习难先生，不是坐家先生。只要你本事够硬，每月去一次就能让你在我这舒舒服服住一个月了。”
“还请大家与我说清楚是哪户侯爷。”陈之晋已然心动，遂向店家要了确切消息后骑马入郡城。
竹阳位属新亭的庄郡，郡城就叫做庄城，是个能容三十万人的大城。陈之晋按消息骑马入城，寻到招人的那户人家。
门房听他说是要做习难先生，留陈之晋在门外等候，自己进去报信了。不多时门房子领着一个三十岁男子出来。男子把陈之晋浑身瞧个遍，也不知是满意还是不满意：“随我进去吧。侯爷要亲自考量的。”
言里说的侯爷原来是个十五六岁的少年，他穿着深蓝色爵装既显不出庄严也看不见朝气。陈之晋一看就知道这是一个极力要让自己看起来强大的少年。
“你是哪方的士人？”年轻侯爷端着架子问。
“在下是楚山人士，游历到此。”陈之晋报道。
“楚山如今与我新亭交好，倒也无妨。那么不知诗文比赋，功韬六略，你通哪个？”
“你想要个教你什么的先生？”陈之晋不答反问。
“本侯近日在演练兵法谋略，你可有教我？”
“此道多变，就算是在下也没有法子凭空教侯爷啊。”
“那你随我去见沙盘。”侯爷起身带路。
那名三十岁左右的下人附耳道：“侯爷，周先生正在沙盘上模演战事。”
“无妨，正叫周先生帮我掌眼。”侯爷眺眼轻看陈之晋。
他其实是不想留下陈之晋的，只是碍于礼数他不能直接把陈之晋轰出去罢了。这是人之常情，大多数人都不会愿意一个与自己年岁相仿的人做自己老师的。
侯爷的沙盘亦是不凡，用的木料、摆件都很精致。上面还有专制的玉管切半用来充当河道。陈之晋进房时看见一个青胡及胸的中年人在摆盘。
有趣的是中年人摆的地形陈之晋越看越眼熟，最后发现竟然是自己的旬季。这位周先生正在自扮旬季军司马，统领军队招呼张机的袭兵呢。