“老师。”侯爷很尊敬中年人。两人相见，中年人眼飘一下便继续摆盘，反而是侯爷先行礼。
“今日，怎么晓得来演兵室了。”中年人低头问。
“老师，我身后这人是来自荐当兵法老师的。我带他来此看看他本事。”
“兵法老师……太年轻了，叫他走吧。”中年人仔细观察陈之晋，最后摇头道。
少年来房里就是为了这句话，连忙顺着周先生的意思：“老师如我父母，既然老师不愿留你，本侯也没有办法。还请先生回吧。”
“古闻法深不在山灵，识博不在老馆。这位先生只以一句太年轻就要我走，怕是不能让我服气。”陈之晋不理会少年，直接冲周先生喊话。
“呵呵，侯爷初学兵法，不能取锐意，要先求稳。所以要找个年大老成之师，并非刻意不要你。”周先生笑道。
“我闻兵法以正守以奇攻。先生说我有锐意，当知我已先有稳成之法。何须再寻白雪老者，由我一手习难不是正合奇正。”陈之晋道。
周先生皱起眉头，他没想到说得如此清楚陈之晋还要留下。遇到这种不知好歹的人，周先生也没了好意，只指着沙盘道：“你知兵法，该知道至少近三年的战事详情。我问你，我摆的是何地何战，守方是何人。”
海滨几个大国一年下来小战过百，哪会有人一一详记，周先生这就是故意刁难陈之晋了。但运作头顶，陈之晋不止知晓沙盘上的战事，还是其中一方的统帅。
于是陈之晋假作思索状，直到周先生露出不耐烦的样子才快速说：“楚山旬季，张机引兵袭营，火烧隐兵粮草。旬季守者是陈之晋。”
“咦。”周先生深感有趣，“你怎知道？”
“先生有所不知，在下是楚山旬季人士，是今年才游历至此。当初那场战事可是差点让旬季军撤制的，我们旬季人哪能不知道。”
“不对。若是平民你不会知道陈之晋这个名字。若是士贵你独身到新亭来作甚，没有引名贴不怕被人胡乱杀死吗。你骗不得我，快老实说话！”周先生分析道。
此番是陈之晋忘了民众最多晓得旬季军司马姓陈，压根不可能知道全名。既然叫周先生看破，陈之晋也只好再想说辞：“不是故意瞒先生。我的确楚山人，不过不是旬季人氏。在下是相亭陈氏陈去舟，前说的陈之晋是我一父兄弟。”
周先生暗对地名，知道陈之晋说出的相亭没有出错。至于陈之晋是否有个兄长叫做陈去舟，这等闲事可没多少人注意。他又问：“你弟弟是新贵，你不去随他入军做官，跑到新亭作甚。”
“满春压不住，嫩花遮旧枝。在家不得志，一父同胞，况且我才是长子，为何他做将军，要我去做官门小吏。我心里不愿，故而外出游学。到如今银钱用尽，不想回去，只能出来找事做。”陈之晋搬出一副怏怏不乐的样子。
“嗯。”周先生显然对陈之晋口述的遭遇毫无兴趣，他再指沙盘，“听闻你弟弟是张夫子的关门弟子。自张夫子病逝后，楚山渐渐流出陈学比张的说法。而这场战事就是他们师徒唯一一次交战，你怎么看。”
“这场仗总结不过就是张夫子急袭营，舍弟杀敌三千却丢失二十万石粮食。若由大处观，自然是舍弟败了。由此战起，我楚山意骓藏兵加上旬季军整整五万多人全部无粮开拔。若后面叶然没有干涉，或许这就是楚山败亡的一个诱因。”
“我昨日得到战图，今早起来演练约一个时辰，自认汝弟已做得极好。他初到军营，一切未定，正好借此事立稳了脚跟。当然这里头未必没有张夫子刻意的意思，但总归是汝弟把握住了机会。”
“而要说最精彩的，莫过于一月后的反袭。这次反打很多上将都能想到，但真正敢付之行动的就不多了。更难能可贵的是，汝弟提前给除县附近的楚山主将递了消息。未动先虑撤，有胆有谋啊。”
“周先生很看重舍弟？”陈之晋不明白眼前这人为什么这般看重自己，“听说舍弟擅自离军，已经好几个月不在军中了。这种懈怠贪玩之人，何惧之有？”
“年轻意气罢了，终有收起来的时候。那时便是高鸟乘风起，万物不可及啊。楚山遗圣景越，当众说陈之晋与张机比而胜之。楚山相国陈云处处为陈之晋打点开路。最主要是汝弟的年纪，恐怕未来五十年里楚山军阵里不会缺少旬季军了。”
“老师，这个陈之晋今年几岁？”少年侯爷问道。
“十八！其人尔一辈之先也。”
话的表意是说陈之晋一辈子都是你要追赶的人。但这只是假语，是因为有“陈之晋兄长”在场才改说的言辞。若是私下，侯爷得到的戒语就该是一世之敌了。
“不过长我三岁罢了。只问先生，陈司马三年前又在何处。”少年有些不服气。
“那时其名不显，倒是不知具体。你可问其兄长。”周先生头点示意陈之晋解说。
陈之晋晓得又该自己说话了：“舍弟少才，八岁学剑，十岁成一流。自言文章烂古，偶尔书就也堪堪入目。十二岁补入校捕生，羁押盗贼以千论。往后至两年前，舍弟跟随族兄陈云入寿方为官，其后始有名声。”
“三年前他在做捕员？”少年微楞，但眼色却闪烁，不像发问，反像在跟人确定某些消息印合心里的猜测，“他亦士子，为何要做那等贱职。”
“渭，切不可如此视物！”周先生警语道，“业无贵贱，只分上下。去舟汝弟或许是为了磨炼本领吧。先前我听报，还以为汝弟不通武艺，只是帐才。眼下看，汝弟实为俊杰。”
听着别人当面夸自己，陈之晋颇觉好笑。然而代入此时他的身份还是要轻哼一声：“人助其成罢了，若无师无亲，焉有其今日。”
周先生却完全不理会陈之晋表现出来的气愤，随意安抚几句后就吩咐道：“既是要寻事做，留在府中陪侯爷练枪吧。想来汝弟剑术一流，你也不至于一艺也无。”
当陪练肯定要住在府里，这就与陈之晋初意相悖了。他急出声道：“实怀兵谋，愿先生试之。”