一日晌午，人群中突发骚乱，刺客借着人群手持匕首往微服私访的张大人身边走去，阿吉见状奋不顾身地挡在前面，替张大人挨了一刀。
张大人很感激他，当场许他一件事，成了他的贴身帮手。
不久后，高大人因为私扣税金被揭发，被免去了官职。
阿吉因为护驾有功，又熟悉当地情况，被张大人开云(中国)接替了高大人的职位，住进了高大人的旧府。
阿曼终于不用再去绣房受气，可以安心在家刺绣了。
年初一是皇后的生辰，张大人知道阿曼的绣工，想让她绣一副牡丹图献给皇后做寿礼，她没有犹豫，直接应下。
寒冬腊月，阿曼开始莫名地咳嗽，每次咳嗽都会咳出带血的痰。
她的身体越来越差，脸色苍白得像纸一样，可她还是坚持绣完了张大人拜托她绣的皇后寿礼，一幅巨大的牡丹图。
绣完的那天，阿曼咳得很是厉害，一口血正好喷在了牡丹图上。
红色的血珠落在白色的绢布上，像一朵朵盛开的红梅。
明日张大人便会差人来取绣品了，高夫人看到染血的牡丹图，站在阿曼面前急得直跺脚：“后天就是皇后的寿辰，现在重新绣已经来不及了！”
阿曼看着染血的绣品，突然开口：“我有办法。”
她找出红色的丝线，将自己的血混在染料里，重新染制丝线。
她的手指已经没有力气，每绣一针都要歇很久，可她还是坚持着，把喷上血的地方绣成了一朵盛放的红牡丹，周围还绣了几只飞舞的蝴蝶，遮住了血迹。
寿辰那天，皇后看到牡丹图，果然大喜，当场赏赐了张大人。
可阿曼的身体越来越差，阿吉花光了所有积蓄请医生，都没能治好她。
走投无路，阿吉只好前往张府跪求张大人，请他向皇后求旨，让御医来给阿曼治病。
皇后念及牡丹图的情谊，答应了他的请求。
在御医的诊治下，阿曼的病情渐渐有了好转。
阿吉心疼阿曼，不让她再刺绣，可她却记着皇后的恩情，坚持要再绣一幅“凤凰涅槃图”送给皇后，之后就安心在家休养。
她每天坐在窗前刺绣，阳光透过窗棂照在她身上，画面温暖得像一幅画。
可平静的日子没过多久，皇后突然开始咳嗽吐血，御医看后发现她的症状和阿曼之前的一模一样。
顿时京城流言四起，说是献给皇后的牡丹图有巨毒，而这幅牡丹图长期放在寝宫里会让人中毒。
皇后听的人言，传宫里的御医立刻用银针对牡丹图进行了试毒，用银针触碰绣线的瞬间变黑。
皇后大怒，认为张大人联合众人是故意害她，当即下旨，将张大人和阿曼连通九族全部处死。
阮芝娜眼睁睁地看着刽子手的刀落下，阿曼的眼睛里满是不解和委屈，她到死都不明白，自己明明没有用毒，为什么银针会变黑。
画面最后定格在那幅牡丹图上，它被扔在乱葬岗里，沾满了泥土和血迹。