天终于放晴，有了略微的光亮，王爷一大早就去书房处理公务，据说知府大人今日前来汇报江防事务，一切都按王爷昨日的吩咐，他们动作挺快，今日一早，附近州县的军营近乎全部集结到那四个县，与当地百姓一起巩固堤防，王爷听完点头认可。
“还有一件，鹭州城虽地势较高，近几十年也没有遭遇洪灾，但在堤防巩固的事情上也不可掉以轻心，尽可能加固，百姓看到朝廷重视，自然也不敢懈怠。”王爷在最后忍不住叮嘱，知府大人秦怀民俯身作揖，退出门外。
黎管家亲自端来一些粥食小菜送进来，这几日他一直忙于规整府内上下，没什么机会来王爷跟前伺候。朱青帮他开门，他把食盒放在书案上，对王爷说：“王爷，快吃点吧，一早忙到现在，都过了午时了，怎么还不用膳呢？”
王爷一笑，合起《鹭州府志》放到一边，见黎叔从食盒端出几碟小菜和点心，顿时也觉得有些饿了，他吩咐朱青也下去用饭，朱青领命去了。
随手舀了一个馄饨送进嘴里，滋味十足，肉馅很有弹性，佐以香油虾米，很是开胃，点心甜而不腻，入口即化。
“王爷，再尝尝这碟子茭白炒里脊吧，用薄油炒过的，不腻。”黎叔说完把那碟子菜往王爷面前推了推。
王爷夹了一口，问道：“最近府里都归置好了？”
黎叔微微颔首答道：“奴才丫鬟的采买和登记入册已经完成，足够王府日常所用；园内的各处景致，根据图纸也大约齐了，除了东北角头那片浅塘，已经栽种了芦苇，只是苇苗还不够长，就先搁置了。”
王爷放下碗筷，用手帕轻轻擦拭了嘴角，管家又端来一碗清茶。
“只是还有一件要紧的事需要禀告王爷。”黎叔语气迟疑，又不吐不快。
“说说看。”王爷放下茶盏。
管家正色道：“府内发现了细作，已经查明是京里来的，倒没有别的动作，估计是谁派来监看的。”
王爷冷笑：“愿意监视就让他监视吧，这也没什么大不了的，只是今后多注意一些，不要打草惊蛇。”
“是！”黎叔自然明白，收拾好之后就出去了，恰好朱青吃完饭进来，笑眯眯地对王爷说：
“臣刚看见王妃领着她们两个往东边去了，欢天喜地的，也不知要干什么。”
王爷听完冷哼：“天刚放晴就闲不住，别惹事就好。”
昀初自然是在房里待不住的，天儿难得放晴，就让迎春去取了网兜，说是要去捉蝴蝶蜻蜓，东边角那里花开得最好。
只是刚走到那边，三个人就傻眼了，因为前几日连续大雨，枝头哪还有什么花啊，都被打下来散落一地，昀初好气馁，才刚有了一点想玩的兴致。
“要不咱们回房玩丢沙包吧，奴婢前天新做了一个，可好玩了。”秋苓不忍心见她因思家而意兴阑珊，于是偷偷给她做了个小玩意。
可是昀初并没有什么兴趣，她说：“算了，我娘本来就说我疯疯癫癫，这跑来跑去成什么样子。”
迎春难以置信地说：“怎么会呢，王妃哪里疯疯癫癫，您头回来京里的王府，落落大方又知书达礼，在一众贵女中格外出挑，连咱们王爷都忍不住多看了几眼。”
“是啊是啊，给您带路的小环也说您长得好性子也好，一点也不像其他人那样趾高气昂。”秋苓补充道。
昀初有些不好意思，毕竟家是家外头是外头，母亲虽想着能为自己寻一门好亲事，但总的来说还是谨小慎微的，生怕自己出来惹事，把整个穆府上下拉下水。
把网扔到一边，昀初懒懒地揪着樱桃树叶，早都已经落果了，也没啥指望，突然，旁边浅塘里跃出来一条鱼，扑通一下又回到水里，把昀初她们吓了一跳，等走近看清楚了才发现不大的浅塘里有许多鱼儿游来游去，并不是观赏的锦鲤和金鱼，而是鲫鱼、黄鱼什么的，别的也不认识。
“这里怎么有这么多的鱼啊，是厨房养的吗？”昀初好奇地问道。
迎春皱眉：“奴婢也不知道，兴许是吧，看着个头挺大的，想必做出来很好吃吧。”
“我也是这么想的。”昀初呵呵笑了，有一种被认可的感觉，于是她陡然心里有了主意：“咱们捞几条上来，晚上喝鱼汤怎么样？”
“好啊好啊。”兴许是太无聊了，二人难得同意。
昀初取了网来，本来是想捉蝴蝶的，顺手就拿来捞鱼了，只可惜网不够长，即使站在塘边的青石上也够不着，那鱼儿太机灵，网还没下去就都游开了。
昀初很生气，与渔网探了探浅塘的深度，也只没过膝盖，而且水很清，昀初三下五除二脱了鞋子，两个丫鬟都来不及阻止。
“王妃，这可使不得，叫人看见多不好。”迎春拉住了她。
昀初看了一眼四周，笑眯眯地说：“放心吧，这会儿人都在前头呢，有树和假山挡着，他们看不见，我就下去捞两条上来，最近王爷太辛苦，我捉两条鲫鱼给他熬汤喝。”说罢，解开腰带用作攀膊，把宽大的衣袖收起来，裙子也随意系了一下，清清爽爽地下水了。
塘水并不寒凉，反而有些冰爽，脚下的鹅卵石踩上去也很舒服，昀初试着走了几步，非常欢喜，连忙招呼迎春和秋苓下水，她们二人相视一笑，也学着样子下水了。
果然舒服，只是鱼儿太狡猾，稍一靠近就跑开了，昀初见网兜不好用，决定亲自抓来，悄悄摸索了几下，只是刚触碰到了鱼儿的身子，就嗖的一下就滑走了。
这时天又昏暗了起来，一阵风吹过，树叶沙沙作响，久违的心旷神怡，昀初发誓，今天不捉几条绝对不起来。
三个人同时下水又各自摸索，鱼儿自然四处逃窜，昀初吩咐他们两个同时把鱼儿往岸边赶，在快靠近岸边的时候眼疾手快，一下子捉住了一条，兴冲冲地放进了网兜里，浸在水里头。
有了经验，第二条、第三条也很快被抓上来，本来这就可以了，但是昀初突然瞧见一尾黄鱼，金灿灿的很好看，非要捉上来，心急脚不稳，踩在鹅卵石上，脚一滑，直愣愣地栽在水塘里，全身湿透。
二人连忙冲上前把她拉起来，只见她发髻也散开了，脸上粘上几片枯叶，两手因支撑也蹭了满手泥。
昀初不觉得疼，率先笑出声来，二人也忍不住笑得前仰后合。
于是爬起来再战，摔了第一次自然有第二次，索性也都不在乎了，昀初还想着等结束了就去温泉池泡一泡。
最后捉鱼已经不是主要目的了，在浅塘里打滚才觉得有趣，所以，当几个侍卫来此处巡逻发现了他们，都目瞪口呆，本来想上前营救却被昀初制止了。
侍卫们觉得为难，就派了一个人去前头禀告了，其余几个守在原地，昀初赶他们也不走。
王爷还在书房写写画画，圈圈点点，朱青听闻之后突然捂着嘴进来通报：
“王爷，下面的人说王妃她……”朱青停顿了一下，王爷不禁抬头，“王妃怎么了？”
朱青忍不住一笑：“王妃她滚在泥塘里了。”
“什么？”王爷一惊，“滚在泥塘里，她是猪吗？”
朱青听完差点笑出声来。
“走，去看看！”王爷坐不住了，连忙起身走出书房。
等好不容易快到了，果然看见三个人忘我地在水里摸爬滚打，笑声震天，完全不理会案上侍卫们的规劝。
“穆昀初！你在干嘛？”等走近了一些，王爷气急败坏地大喊。
昀初听见转过身来，见是王爷，兴奋地高高举起手里的黄鱼，那是她废了九牛二虎之力才捉住的，当然忍不住向王爷炫耀：“王爷你看！我给你抓了一条鱼！”
王爷听完头疼，不禁大喊：“天快要下雨了，快上来。”话音未落，一个闷雷下来，顷刻瓢泼大雨匆忙而下，塘里的三人顿时淋成落汤鸡，豆大的雨点砸到水里，溅起水花和泥点，从上到下砸在昀初身上，要多狼狈就有多狼狈。
“还愣着干嘛？快下去把王妃捞上来啊。”朱青连忙训斥一边的侍卫，果然一个个下水了。此时的王爷已经气得说不出话来了，站在凉亭里一动不动。
昀初被拎到王爷的面前，看着面色铁青的王爷不敢说话，朱青趁机给迎春她们递了一个眼色，让下去换衣服。
“王爷。”轻轻地呼唤，似有讨好之意。
王爷并不想理她，只是训问闻声赶来的厨房管事：“这口塘里怎么会有那么多鱼？”
那老婆子连忙跪下回答：“一大早知府大人送来了几筐河鲜，说是孝敬给王爷王妃尝尝鲜的，老奴见一顿用不了，就先养在这口浅塘里了，老奴该死。”
王爷神色暗沉，昀初怕那婆子受牵连，就连忙拽着王爷的衣袖求情，只因手里有泥，王爷看了一眼，嫌恶地甩开了。
“我是想捉两条鱼做你熬汤喝，没想贪玩，你别罚他们。”昀初小声嘟囔，但王爷并不理会，只是吩咐厨房：“把这些鱼全部捞上来，今晚一并都做了，把这口浅塘也给填了，栽上花树。”
“不用都捞上来，吃不完的。”昀初着急解释，“塘也别填了，种点芦苇挺好的。”
“怎么吃不完？做成鱼脯、鱼丸、鱼脍、鱼冻，但凡能做的都做了！”王爷说罢便像拎着小鸡仔一样拎着昀初的后衣领，往合欢堂走去。
朱青跟在后面，想笑又不敢笑。
昀初感觉双脚近乎离地，所有下人见到她这样纷纷躲闪，要么急忙跪下，王爷铁青着脸，一步都不想停留，快到合欢堂又绕了一下，直奔温泉池，走进去，里头雾气蒸腾，王爷随手帮昀初剥去衣衫，露出白皙匀称的肌肤，只是看也不看，直接丢进温泉池里，然后冷冷地说：“好好泡一泡，闻闻自己身上什么味儿？”
昀初抬手闻了闻胳膊，是有些鲜鱼和泥土的腥臭，完了，一世英名全毁了。
“穆昀初，你爹娘是怎么教你呢，哪个闺阁秀女像你一样顽劣？”
昀初自知理亏，又因赤身不敢回头，只是小声地辩解：“我爹娘都教得很好，只是我自己太调皮，不守规矩，王爷要是不满意，尽管把我送回去就好了。”
祯平王感觉自己前二十年白活了，竟被个小丫头片子气得脑仁生疼。
“你听听你这说的什么话？”王爷甩袖背手而立，才发觉自己也被淋湿了，于是心里头冷笑一声，自顾自脱了衣衫也进了池子。
昀初吓坏了，捂着胸口往一旁躲，奈何池子就那么大，六尺见方，为了时时引入活水，所以当初并未修的那么大。
王爷无奈地瞅了她一眼，阴阳怪气地说：“头发都上都是泥点子，还不好好洗洗。”
昀初撇了撇嘴，捏住鼻子沉入水下，好久都没起来，王爷看着水面涌出泡泡，连忙着急呼喊：“昀儿！快出来！”
昀初突然从水里钻出来，头发用力向后一甩，露出纤尘不染的小脸，笑意盈盈地说：“王爷，我水性可好了，能憋很久，你不用担心。”
王爷冷哼：“本王哪有担心你，只是怕你死了污了这池子。”
昀初嘟嘴不满。
王爷接着说：“既然洗好了就赶紧上来，回去叫她们两个给你好好装扮一下，叫下人们瞧见你那个样子，成何体统？”
昀初知道他不生气了，然后凑过来求情：“王爷，您不会怪罪迎春秋苓她们两个吧？”
王爷低头看了一眼，迅速正色道：“她们两个在本王身边伺候五六年从未有过差错，要不是你不知死活，打死她们都不敢教唆你下水，从明日起你不要出去瞎混了，在房里练琴背书，本王闲了去教你。”
“别啊王爷，您日理万机宵衣旰食，为我浪费时间多不好，我保证，我发誓，再也不闯祸了，吃了睡睡了吃，绝对大门不出二门不迈。”昀初举起右手郑重起誓。
王爷并不理会，径直出了池子，昀初急忙回头回避。
外间自然预备好了干净的衣衫，王爷自行换好便出去了，门外，迎春、秋苓跪在门口，王爷瞧了一眼，吩咐道：“进去伺候王妃更衣梳妆，再有此事，你们俩也别贴身伺候了，去当个粗使丫头吧。”
“奴婢记住了。”二人同时回答。
再次换好了衣衫，昀初清清爽爽地站起身来，衣服熏过香，淡淡的白莲的味道，只是头发还未干透，就简单梳了一个偏髻，其余的秀发泼墨一般垂在后头，一股子女儿家的娇俏和温柔。
走进花厅，桌上已经满满当当上了菜，王爷坐在一边的围椅上，拿了一本书，见昀初进来，眼前一亮，从未见过的样子，霎时觉得新鲜。
“坐下用饭吧。”王爷移步坐到桌前，昀初也跟着小心翼翼地坐下。
果不其然，那桌上的确是全鱼宴，但凡能叫出的鱼的做法，这上头都有，真是难为厨师了。
在王爷的示意下，丫鬟给昀初舀了一大碗鲫鱼汤，雪白的鱼汤，上面撒了一些葱花，喝一口进去，味道鲜香，似有胡麻的余味，喝下去，五脏六腑熨帖极了。
大口喝完，王爷又让舀了一碗，昀初也不客气，捧着碗喝了，再来点姜汁鱼脯，别提有多开胃了。
等她吃完，丫鬟又添了一碗，而且眼前的碟子里还有几块鱼脍和一条麻辣小黄鱼，昀初再次捧起碗，肚子有些为难，转头看了一眼王爷，他也吃得很香，目不斜视地咬了一口鱼丸。
昀初想了想，放下汤碗。
“怎么不喝了？”王爷明知故问。
昀初坦诚相告，为难的表情似在讨饶：“饱了，喝不下去了。”
王爷将筷子放下，冷冷地调侃道：“别啊，不喝怎么对得起这些枉死的鱼？”
朱青差点笑出声来。
昀初脸色难看，狠狠心端起了碗，闭着眼咕咚咕咚一口气全干了，似有江湖儿女的豪气，连朱青都有些佩服了。
王爷终于叫撤桌了，昀初先他一步离席，故意走在前头，也不去往合欢堂，而是跑到王爷的书房，说是找本书看打发长夜漫漫，其实是在王爷书案摊开的宣纸上，饱蘸了墨，大笔一挥：“欺人太甚”，然后又在下面画了几条翻着肚皮的鱼，鱼眼耷拉，一看就是死了很久了。
做完这些，昀初才气冲冲地回房，用茶水漱了漱口，一下子拔掉绾头发的簪子，扔到一旁，秀发顺势而落，外裳一脱，踢了鞋就躺下了。
王爷回到书房，自然看到了桌上画的死鱼和四个气急败坏的大字，终于忍不住笑出声来，明明都如此生气了，小丫头还执着写字的手法，先用废纸舔了笔。那几条死鱼虽然画得不够精细，但也算生动，一眼就看得出来生前饱含怨气。
王爷将宣旨卷起来，轻轻放到匣子里收好，突然也有了练字的欲望，于是从书架上抽出王右军的《快雪时晴帖》开始临摹。昀初写得一手精致的小楷，自己可以在行书上胜过她。
临到半夜，终于得了一幅满意的，于是快步回到合欢堂，那个人已经安睡床榻，气鼓鼓地皱着眉。
本来想把她弄醒，但是被侍女阻止，迎春说：“王爷，王妃晚饭喝多了汤汤水水，起了好几次，又嫌渴，要了几次水，反反复复，这会儿刚睡下。”
王爷有些心疼，生怕把她吵醒了，于是自己披了衣服在外间的书案上坐下来，提笔写了封信，信封上写上“皇上亲启”，末了用蜡密封，吹了吹，放进抽屉里。
当夜，洛京城内狂风大作，正阳殿内，陛下正查看鹭州来的一应奏折和书信，祯平王的奏表言辞恳切，用心至诚，除恭贺陛下继位之外，也诉说了兄弟情深和对母后的惦念。鹭州知府在奏折中说到鹭州金半个月阴雨连绵，禹陵江江防的一应事宜，直言祯平王指导有功。
这时，皇后周如薰走进来，亲自端了一碗安神茶，身着后服的如薰姐姐雍容华贵，大气婉约，她吩咐宫女和随侍的太监在殿外等候，想与陛下二人单独相处。
陛下抬头见她进来，笑着招呼：“鹭州来信了，二弟他们已经安顿好了，有一封给你的信，估计是王妃写的，你来看看罢。”
如薰异常欣喜地放下托盘，拿起信拆开，信封上的字虽不熟悉，但里头是昀初亲笔所写无疑。
昀初事无巨细地告知如薰姐姐她在路上生病的事情，还有鹭州王府的情况，说王爷对他很好。依旧如同往日那般在耳边轻轻讲述，而非信封上“皇后娘娘”几个字的冰冷，如薰读完，忍不住笑着说：“昀儿一切都适应，与祯平王感情很好，恐怕很快就有喜事发生了。”
新帝北堂肆其也笑着放下奏折，沉沉说道：“还是国丈大人英明，成就了一桩好姻缘。”
皇后听完，连忙下跪：“陛下，臣妾的父亲一心为陛下为朝廷，如有疏漏还望陛下海涵。”
陛下起身将她扶起，和声宽慰道：“皇后多虑了，有昀初姑娘照顾二弟，朕放心不少，更何况是父皇母后都准允的，虽不光彩，但是良缘，朕怎么会怪罪呢？”
如薰这才微微抬头，缓缓起身，眼前这位九五之尊一如她最开始认识的那样，永远和善，永远令人如沐春风。
“只是先帝驾崩还不足百天，国丧之中，朕无法下旨让他们二人举行婚礼，昀初还未进门就为先帝哭临守丧，也是委屈她了。”陛下边说边扶皇后去一旁坐下，整个正阳殿贵而不燥，陛下处理国事常常在此安歇。
如薰笑着安慰：“陛下不必挂怀，昀儿是个懂事的好女孩，她不会在意这些的，只要祯平王多疼疼她，她就心满意足了。”
陛下端过那碗安神汤，已经不烫了，于是一勺一勺送进嘴里，想起那日王府初见，碧玉妆成的姑娘，不卑不亢，倒也爽利。
如薰察觉到陛下嘴角的笑意，试探性地问道：“陛下，昀儿的双亲还在京中，穆夫人身体不好，臣妾想不时出宫探望，不知可否应允？”
陛下放下汤碗，虽无笑意，但平和地说道：“你贵为皇后，派底下人常探望就好，穆雷一个五品小官，即使女儿是王妃，也不应由皇后频频探访，你让朝臣如何看他，又如何看朕？”
如薰再次俯身致歉：“是臣妾思虑不周，请陛下恕罪。”
“好了，你也不必多虑，朕知道你们姐妹情深，昀初也给家中父母写了信，明日朕就派人给他们送去。”
如薰点点头，又拜别了陛下，回到了历代皇后所居住的梓宸宫，太后娘娘已经在月前迁往万寿宫，安心调理身体，不问前朝后宫之事。
先帝的几位嫔妃，除殉葬的良妃和婉嫔外，纯妃娘娘与三皇子北堂月明依旧居住在含英殿，剩下的二位嫔妃和公主迁到了先前老太妃的茂华宫一同居住，陛下的意思是庆元和庆瑶两位公主过两年都纷纷出嫁，二位太妃在一起好作伴。
如今陛下就只有三位妃嫔，都是在潜邸侍奉陛下的良妾，眼下都封了妃。所幸这宫里头的关系并不复杂，人也不多，如薰也处理起来得心应手，每日无非就是去太后宫里请安，但太后娘娘因悲伤过度身体不好，精神头也懒懒的，回回就是问个安就叫下去了。
次日早朝后，众朝臣散去，穆雷也跟着走出殿外，还没走几步就被陛下的近身太监叫回去了，说是陛下召见。
穆雷惴惴不安，但整了整衣冠便随太监进去了。
跪下行礼，直呼皇帝万岁，陛下从案上拿起一封信递给他，说是鹭州来信，穆雷双手接过来，一看信封，并不是昀儿的手笔，一时间不知所措。
“打开看看吧，兴许是祯平王写来报平安的。”陛下笑着说。
穆雷当着陛下的面拆开信，抽出来，里头居然是昀儿的笔迹，于是脸上瞬间有了笑容，速速看完。陛下饶有兴趣地问道：“定是昀丫头亲手所写，否则穆卿也不会如此欣喜，不知信上都说了些什么？”
穆雷拱手再拜，回答道：“回陛下，正是小女所写，昀儿说鹭州是个好地方，她去了吃得好也睡得好，让臣和贱内不用担心她。”
“哈哈哈！”陛下朗声笑道，“果然还是个孩子，有趣有趣，与我那冰山一般的弟弟甚是般配，穆卿，这么好的姑娘，你怎么藏了这么久不让见人，若早一点叫出来，朕肯定早就替二弟求了这门亲。”
穆雷听完急忙跪下说道：“陛下过誉了，昀儿性情顽劣，没大没小，臣与贱内谆谆教导也不见有成效，实在不敢叫出来见人。”
“起来吧，朕只是随意说说，只是觉得穆卿太过谨慎自持，切不可因为一己私欲而忘了做臣子的本分。”
陛下的声音与语气不重不轻，穆雷听完心里七上八下，随着太监走出殿外，告别之后，穆雷独自走在浩瀚华丽的宫墙内，回头一看，似有乌云笼罩，顿时心生寒意。