御书房的鎏金狻猊香炉里，龙涎香安静地燃烧着，吐出缕缕清冷而威严的香烟。陆景渊端坐在紫檀木御案之后，手中朱笔批阅着奏章，目光沉静，看不出丝毫情绪。
德安轻手轻脚地换上一杯新沏的雨前龙井，茶香氤氲，却似乎驱不散帝王眉宇间那一丝几不可察的凝滞。
“人送回去了？”陆景渊并未抬头，声音平淡无波。
“回陛下，已经送回去了。青黛和另一个稳妥的宫女伺候着，按您的吩咐，揽月轩内外都安排了人，绝不会让闲杂人等打扰沈姑娘静养。”德安躬身，声音压得极低。
陆景渊“嗯”了一声，手中的朱笔在一份关于江南漕运的折子上顿了顿，随即落下批复，字迹铁画银钩，力透纸背。
德安觑着皇帝的脸色，试探性地开口：“陛下，太子殿下那边……方才又派人来问，说是否需派东宫的太医去为沈姑娘诊脉？”
陆景渊笔下未停，只淡淡道：“告诉他，林太医看过了，需要静养，不必他费心。”
“是。”德安应下，心中明了。陛下这是明摆着不让东宫的人接近揽月轩。他犹豫片刻，又道：“还有……皇后娘娘旧日的掌事宫女崔嬷嬷，也托人递了话，说宫中人多口杂，沈姑娘一个未出阁的姑娘家久居宫内，恐惹非议，是否……”
“非议？”陆景渊终于抬起眼，目光如古井寒潭，扫过德安，“朕的皇宫，何时轮到旁人来议论是非了？”
德安心头一凛，立刻垂下头：“老奴失言。”
陆景渊放下朱笔，身体微微后靠，指尖在光滑的御案上无意识地敲击着。德安知道，这是陛下深思时惯有的动作。
“德安。”
“老奴在。”
“去查。”陆景渊的声音低沉而清晰，带着不容置疑的威压，“昨夜宫宴，所有经手酒水、接触过沈芷宁席位的人，都给朕细细地查一遍。尤其是……丞相府那位庶女，近日都与何人往来，说过什么，做过什么，朕要知道得一清二楚。”
他的语气并不严厉，却让德安后背瞬间沁出一层薄汗。陛下这是要动真格了，而且目标明确，直指柳云裳，甚至其背后的丞相府和……东宫。
“老奴遵旨，这就去办。”德安不敢有丝毫怠慢，立刻躬身退下，亲自去安排最可靠的暗卫。
御书房内恢复了寂静。陆景渊的目光掠过窗外，远处宫殿的琉璃瓦在阳光下闪烁着刺目的光。他想起沈芷宁跪在地上时，那苍白的脸，倔强的眼神，以及那句石破天惊的“解除婚约”。
她不像传闻中那般愚钝骄纵。恰恰相反，她很聪明，懂得审时度势，更懂得如何利用自身的“弱势”来达到目的。那份“以退为进”，看似将自己摆在最卑微的位置，实则每一步都计算得恰到好处，甚至不惜以自身名节和家族颜面为赌注，来换取脱离东宫的机会。
一个边关长大的女子，怎会有如此心计？是沈啸教她的？还是……她本身就不简单？
陆景渊的眸色愈发深沉。他发现自己对这个故友之女，产生了远超预期的兴趣。不仅仅是因为对沈啸的承诺，也不仅仅是因为对后宫龌龊手段的厌烦，更是一种对于“未知”的探究欲。
……
与此同时，揽月轩内。
沈芷宁靠在临窗的软榻上，身上盖着一条薄薄的锦被。阳光透过雕花窗棂，在她苍白的脸上投下斑驳的光影。她闭着眼，似乎在小憩，但微微颤动的睫毛显示她正清醒地思考着。
药效过后，身体依旧虚弱，头脑却异常清晰。
她知道，自己那一步险棋走对了。陆景渊没有当场驳回，就意味着他听进去了，并且在权衡利弊。这就给了她操作的空间。
但留在宫中，并非绝对安全。这里眼线众多，危机四伏。当务之急，是必须尽快弄清楚身边的状况，建立起最基本的防御。
她缓缓睁开眼，目光平静地扫过殿内。
青黛正轻手轻脚地擦拭着多宝阁上的瓷器，另一个年纪稍长些的宫女，名唤紫苏，则在整理梳妆台。两人动作规矩，低眉顺眼，看不出什么异常。
“青黛。”沈芷宁轻声开口，声音带着病后的沙哑。
“姑娘，您醒了？”青黛连忙放下手中的活计，快步走过来，脸上带着恰到好处的关切，“可要喝水？还是哪里不舒服？”
沈芷宁摇摇头，目光落在她身上：“我有些饿了，可否去小厨房看看，有没有什么清淡易克化的点心？”
“是，奴婢这就去。”青黛应声，利落地退了出去。
殿内只剩下沈芷宁和紫苏。
沈芷宁的目光转向紫苏，语气温和：“紫苏，我初来宫中，许多规矩不甚明了。这揽月轩平日由谁掌管？一应用度，又该向哪位管事申领？”
紫苏停下动作，转过身，恭敬地答道：“回姑娘的话，揽月轩是宫中闲置的殿宇，平日由内务府派杂役打扫。如今姑娘住进来，一应事务暂由德安总管安排。用度饮食，自有尚食局按份例送来，若有特别需求，需通过德安总管向内务府言明。”
她回答得条理清晰，不卑不亢，眼神也坦荡，看不出什么破绽。
沈芷宁点点头，状似无意地叹了口气：“原来如此。真是劳烦德安公公了。只是我此番病得突然，身边连个贴身伺候的丫鬟都没带，许多事情，怕是还要多倚仗你们。”
紫苏垂下眼：“伺候姑娘是奴婢的本分。”
就在这时，青黛端着一碟精致的山药糕和一盏温热的牛乳回来了。
沈芷宁接过牛乳，小口啜饮着，目光在青黛和紫苏之间流转，忽然轻轻“咦”了一声。
“青黛，你方才出去，可遇到什么人了？我方才似乎听到外面有些动静。”她蹙着眉，语气带着一丝恰到好处的疑惑和不安。
青黛愣了一下，仔细回想，摇了摇头：“没有啊姑娘，奴婢直接去了小厨房，路上没遇见什么人，小厨房那边也安静得很。”
沈芷宁若有所思地点点头，又看向紫苏：“许是我病中耳鸣，听错了。”她放下杯盏，揉了揉额角，脸上露出一丝疲惫，“这宫里规矩大，我如今又是这么个境况，实在是……生怕行差踏错，连累了你们。”
她这话说得极为委婉，甚至带着点自怜的味道。但青黛和紫苏都是宫里的老人，瞬间就听出了话里的敲打之意。
姑娘这是在提醒她们，如今揽月轩是风口浪尖，她们的一举一动都关乎自身安危，莫要行差踏错，更莫要……传递不该传递的消息。
紫苏神色不变，依旧恭顺：“姑娘言重了，奴婢们定当尽心伺候。”
青黛则心直口快些，立刻表忠心：“姑娘放心，陛下吩咐了让您静养，奴婢们一定守好揽月轩，不让任何人来扰您清静！”
沈芷宁看着她们，苍白的脸上露出一抹虚弱的笑意：“有你们这话，我就安心多了。”
她不再多言，重新靠回软榻，闭目养神。心中却已初步有数。青黛心思单纯，易于引导；紫苏沉稳周全，还需观察。但至少初步的震慑和拉拢已经完成。
……
东宫内，太子陆宸旭却是烦躁不已。
他猛地将手中的茶杯掼在地上，上好的官窑瓷瞬间四分五裂，茶水溅湿了华贵的地毯。
“静养？什么风寒需要留在宫里静养？还父皇亲自下旨不许人打扰？她沈芷宁什么时候有这么大的脸面了！”他怒气冲冲地对身旁的心腹太监吼道，“我看她就是故意的！故意装病，故意接近父皇，好让孤难堪！”
心腹太监吓得跪倒在地：“殿下息怒！或许……或许沈姑娘是真的病得重了……”
“病重？”陆宸旭冷笑，“孤看她是心病！在边疆野惯了，受不了京城的规矩，又嫉妒孤对云裳好，便使出这等下作手段！真是丢尽了镇北将军府的脸！”
他越想越气，尤其是想到柳云裳昨日在他面前垂泪，自责没有照顾好沈姐姐，那楚楚可怜的模样，更让他觉得沈芷宁面目可憎。
“去！”他对着太监吩咐，“给孤盯紧揽月轩！有任何动静，立刻来报！还有，去告诉崔嬷嬷，让她想办法在母后旧人那里递个话，沈芷宁久居宫内，于礼不合！”
他就不信，有这么多人施压，父皇还能一直护着那个不知好歹的女人！
……
御书房内，德安去而复返，悄无声息地来到陆景渊身边，低声禀报了几句。
陆景渊听着，眼神没有任何变化，只是指尖敲击桌面的频率，微微加快了些。
“看来，有人已经坐不住了。”他淡淡开口，语气里听不出喜怒，“告诉下面的人，查仔细点，尤其是东宫和长春宫（皇后旧居）那边的动静。”
“是。”德安躬身，犹豫了一下，还是问道，“陛下，那沈姑娘那边……太子殿下和崔嬷嬷那边若再有动作……”
陆景渊端起手边的茶盏，轻轻拨弄着浮沫，氤氲的热气模糊了他深邃的眉眼。
“朕说过，让她静养。”他声音不高，却带着绝对的权威，“任何人，不得打扰。”
德安心中彻底明了。陛下这是铁了心要护着沈姑娘了。他不再多言，恭敬退下。
陆景渊独自坐在御座上，目光再次投向窗外，仿佛能穿透重重宫墙，看到那个在揽月轩中，正小心翼翼经营着自己一方天地的娇弱身影。
沈芷宁……
他在心中默念这个名字，眸底深处，掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的兴味。
这场风波，似乎比他预想的，要有趣得多。而他，并不介意让这水，搅得更浑一些。毕竟，只有浑水，才能摸出那些藏在深处的鱼。