揽月轩的日子表面平静，内里却暗流涌动。
沈芷宁的身体在林太医的调理下渐渐好转，脸色虽仍带着几分病态的苍白，但精神已好了许多。她每日里多半时间仍是静卧休养，但那双明媚的眸子，已开始不着痕迹地审视着身边的一切。
这日清晨，青黛端着一碗黑黢黢的药汁进来，眉头几不可察地蹙了一下，随即又飞快展开，换上惯常的恭顺笑容：“姑娘，该用药了。”
沈芷宁正靠坐在窗边软榻上，手中拿着一卷从陆景渊书房借来的闲散游记，闻言抬眼，目光轻轻掠过那碗药，又落在青黛脸上，微微一笑：“放下吧，有些烫，我稍后再用。”
青黛依言将药碗放在榻边的小几上，垂手立在一旁。
沈芷宁却没有继续看书，而是将书卷轻轻合上，放在膝头，语气温和地问道：“青黛，你来宫中几年了？”
青黛似乎没料到她会问这个，愣了一下，才答道：“回姑娘，奴婢是去年小选入宫的，先在尚仪局学了半年规矩，后来才被分到德安总管手下当差。”
“尚仪局……”沈芷宁若有所思地点点头，“那可是个好地方，最重规矩。难怪我看你行事妥帖，进退有度。”
青黛脸上露出一丝被夸赞的羞赧：“姑娘过奖了，奴婢愚钝，只是谨守本分罢了。”
“本分二字，说起来容易，做起来难。”沈芷宁轻轻叹了口气，目光似乎有些飘远，“尤其是在这宫里，有时候，太过谨守本分，反而容易被人拿捏，甚至……沦为弃子。”
她的话语轻柔，却像一根针，猝不及防地刺入青黛耳中。青黛的脸色微微白了白，手指不自觉地绞住了衣角。
沈芷宁将她的反应尽收眼底，却不点破，转而问道：“这两日的饮食，似乎比前几日清淡了些，可是尚食局那边有什么说法？”
青黛连忙收敛心神，答道：“并无什么说法。只是德安总管吩咐过，姑娘病体未愈，饮食需格外精细些。前两日姑娘胃口不佳，尚食局送来的有些菜色略油腻，紫苏姐姐便私下与送膳的小太监提了一句，这两日便换了些清爽的来。”
“哦？是紫苏提的？”沈芷宁眉梢微挑，露出一丝恰到好处的讶异，“她倒是个细心的。”
正说着，紫苏端着一盘刚洗好的时新果子走了进来，听到自己的名字，脚步顿了顿，随即面色如常地行礼：“姑娘。”
沈芷宁笑着招手让她近前：“正说你呢。难为你想着我胃口不好，去提点了尚食局。这果子看着水灵，是今年新贡的？”
紫苏将果盘放在小几上，恭敬答道：“是岭南新进的荔枝，陛下赏了些给各宫，德安总管特意吩咐给姑娘也送了一份来。”她顿了顿，补充道，“奴婢并未直接去尚食局，只是与相熟的小太监闲聊时，提了句姑娘病中喜清淡，想来是尚食局的管事嬷嬷听到了，自行调整的。”
话说得滴水不漏，既表明了是德安的关照，又撇清了自己擅自行动的嫌疑，还点出了尚食局那边可能的耳目。
沈芷宁心中暗赞，这紫苏果然是个心思缜密的。她拈起一颗红艳艳的荔枝，指尖轻轻剥开粗糙的外壳，露出里面晶莹剔透的果肉，却没有立刻吃。
“德安公公有心了，陛下更是恩典。”她慢条斯理地说着，目光在荔枝饱满的果肉上流连，“只是，我如今借居宫中养病，已是叨扰，若再因这些细枝末节劳动尚食局，甚至引得他处不满，倒是我的不是了。”
她抬起眼，看向紫苏和青黛，语气依旧温和，却带着一种不容置疑的力度：“往后，揽月轩内一应饮食用度，除非是陛下或德安公公明确赏赐，否则皆按宫中寻常份例来，不必特意求好，也不必刻意俭省，中正平和即可。若有那起子小人借此生事，你们只管来回我，自有我去向陛下分说。明白了吗？”
青黛似懂非懂，但还是立刻点头：“奴婢明白了。”
紫苏则深深看了沈芷宁一眼，眼底闪过一丝了然，躬身道：“姑娘思虑周全，奴婢遵命。”
她听懂了。姑娘这是在立规矩，也是在划清界限。不授人以柄，不落人口实，将揽月轩置于一个看似被动、实则超然的位置。这份冷静与通透，绝非常年养在边疆的娇娇女所能有。
正午时分，尚食局送来了午膳。果然不再是前两日的精心配置，恢复了宫中寻常贵人或得脸女官的份例标准，四菜一汤，荤素搭配，不算差，但也绝不出挑。
沈芷宁安静地用着膳，动作优雅，看不出喜怒。
用完膳，漱了口，她状似随意地对正在收拾碗筷的青黛说：“这汤羹味道不错，似乎比昨日的火候足些。”
青黛随口答道：“是呢，今日送膳的小禄子说，是换了位灶上的师傅……”
她话未说完，旁边的紫苏轻轻咳嗽了一声。青黛立刻意识到失言，连忙闭紧了嘴巴，有些不安地看向沈芷宁。
沈芷宁却仿佛没听见那声咳嗽，也没看见青黛的不安，只是微微一笑：“原来如此。看来尚食局的管事嬷嬷们，心里还是有杆秤的。”
她语气平常，却让紫苏心头一跳。姑娘这是……在点她？点她方才阻止青黛多言？
下午，沈芷宁小睡片刻后，觉得精神尚可，便让青黛扶着她在揽月轩的小院里慢慢散步。
院子不大，但打理得干净整洁，墙角种着几丛翠竹，随风轻响。
走到院门附近时，沈芷宁脚步微顿，目光落在墙角一盆有些蔫了的茉莉花上。
“这花瞧着没什么精神，可是缺水了？”她轻声问。
守在院门处的一个小太监闻言，忙躬身答道：“回姑娘，这茉莉喜阳，放在这背阴处，许是光照不足。”
沈芷宁看了那小太监一眼，年纪不大，眼神却透着股机灵劲儿。她点点头：“既如此，便挪到那边有日头的地方去吧。好好一棵花，蔫了可惜。”
“是，奴才这就挪。”小太监利落地应下，手脚麻利地去搬花盆。
沈芷宁继续往前走，仿佛只是随口一提。
然而，傍晚德安前来询问沈芷宁起居时，紫苏在回完话后，低声补充了一句：“姑娘今日心情似乎不错，还关心院里的花草，吩咐小禄子将蔫了的茉莉挪到向阳处。”
德安眼中精光一闪，面上不动声色：“嗯，知道了。好生伺候着。”
……
御书房内，陆景渊听完德安的禀报，包括沈芷宁如何敲打宫人、如何立规矩、甚至如何“随口”关心花草。
“她倒是不客气，真把揽月轩当自己家了。”陆景渊语气平淡，听不出是赞是讽。
德安小心翼翼地道：“沈姑娘行事颇有章法，恩威并施，底下人都谨慎了不少。尤其是……她似乎对那个叫小禄子的送膳太监，有些留意。”
“小禄子？”陆景渊挑眉。
“是尚食局一个不起眼的小太监，平日里负责往各宫送些不打紧的物件。”德安回道，“老奴查过，背景还算干净，只是……他有个同乡，在东宫的马厩当差。”
陆景渊敲击桌面的手指停住了。
他想起暗卫刚呈上的密报，东宫那边，太子确实正在设法打听揽月轩的消息，甚至试图收买宫人。
沈芷宁是误打误撞，还是……她已经察觉到了什么，并且开始反过来利用这些细微的线索？
若真是后者，那她这份敏锐和心计，可就远超他的预期了。
“看来，朕这位故友之女，比朕想的要有趣得多。”陆景渊唇角勾起一抹极淡的弧度，深邃的眼底，兴味渐浓，“继续看着，不必干预。朕倒要瞧瞧，她这把‘病’，能养出什么名堂来。”
德安躬身应下，心中却是一凛。陛下这语气，分明是对沈姑娘上了心。这揽月轩的风，怕是要越刮越紧了。