晨露还凝在荷叶尖时，夏锦眠就被院外的雀鸣唤醒了。她揉着惺忪的眼坐起身，指尖先触到枕边的青瓷小瓶——瓶身上的缠枝莲纹在晨光里泛着淡青的光，像极了昨日尉迟书递她时，眼底藏着的温柔。起身梳洗时，她对着铜镜描了道浅淡的黛眉，又想起昨日他见她脸红时别开的眼，耳尖不自觉地又热了几分。
刚走到廊下，就看见尉迟书站在空院的陶缸旁，玄色衣袍被晨风吹得轻轻晃。他手里拿着把木勺，正弯腰查看缸里的荷花酒，晨光落在他肩上，连发梢都染着暖光。夏锦眠放轻脚步走近，见他指尖沾了点酒液，正低头轻嗅，那模样认真得像在核对最紧要的文书。
“将军今日怎的这样早？”她轻声开口，怕扰了他。
尉迟书猛地抬头，见是她，眼底的严肃瞬间化了柔意：“想着看看酒有没有渗出来，毕竟是第一次跟你一起酿，若是坏了，倒辜负了昨日采的荷花。”他说着，将木勺递到她面前，“你也闻闻，这香味是不是比昨日更浓些了？”
夏锦眠凑过去，鼻尖刚碰到木勺，就闻到一股清甜的荷香混着酒香，像含了口蜜在舌尖。她点头时，发丝不小心扫过他的手背，两人都顿了顿，她慌忙后退半步，指尖攥着裙摆：“是……是浓了些，再过些日子，定是坛好酒。”
尉迟书看着她泛红的耳尖，喉结轻轻动了动，把木勺放回缸边：“昨日塘埂的事，我已让人去查李通判的侄子了，想来今日就能有结果。你若是怕，往后去塘埂，我陪你一起。”
“我不怕。”夏锦眠抬头看他，眼底亮得像落了星，“有将军在，我什么都不怕。”话刚说完，她就意识到这话太直白，连忙低下头，盯着地上的青砖，连声音都小了，“我……我是说，将军查案厉害，定能护着西塘的乡亲。”
尉迟书看着她慌乱的模样，心里像被荷露浸过，软得发甜。他刚想再说些什么，就见青禾端着托盘走来，托盘上放着两碗莲子羹，还冒着热气：“小姐，将军，夫人以前说，晨起喝碗莲子羹养人，我照着方子炖了些，你们快尝尝。”
夏锦眠接过一碗，递到尉迟书面前：“将军，你尝尝，青禾的手艺跟我母亲很像。”
尉迟书接过，指尖碰到她的手，温热的触感像电流似的窜过。他低头舀了一勺，莲子炖得软糯，甜而不腻，像她昨日笑起来的模样。“确实好喝。”他抬眼看向她，“比京里御膳房做的还合胃口。”
这话让夏锦眠的脸颊又红了，她捧着碗小口喝着，眼角的余光却忍不住往他那边瞟——他喝粥时很斯文，勺底碰到碗沿时轻得没声音，连袖口都捋得整齐，露出的手腕上，还留着昨日修塘埂时蹭的浅淡划痕。她看着那道划痕，心里忽然有些疼，轻声道：“将军昨日在塘埂，是不是碰到哪里了？我房里有药膏，比您给我的还管用，等会儿我拿给您。”
“不过是些小划伤，不碍事。”尉迟书笑着摇头，却没拒绝她的好意，“若是你执意要给，那我便收下。”他知道，这姑娘是在心疼他，这份心意，他舍不得推拒。
两人坐在廊下的石凳上，晨光漫过荷塘，荷叶上的露珠滚落在水面，溅起细小的涟漪。青禾早已退下，院里只剩下他们的呼吸声和远处的蛙鸣，安静得像幅浸了水的墨画。
喝完莲子羹，尉迟书刚要起身去处理公务，就见府里的小厮慌慌张张地跑进来：“将军！夏大人！州府派了人来，说要请您二位去州府一趟，说是有要事商议！”
夏锦眠手里的碗差点没拿稳，她抬头看向尉迟书，眼底满是担忧——昨日刚解决了塘埂的事，今日州府又来传召，莫不是又出了什么岔子？
尉迟书握住她的手，指尖的温度让她安心了些：“别怕，许是州府要问塘埂的事，有我在，不会让你受委屈。”他转头对小厮说，“你先去回话，说我们稍后就到。”
小厮应了声，快步跑了出去。夏锦眠看着尉迟书的手，心跳又快了些，却没敢抽回——他的手很大，能将她的手完全裹住，温热的触感让她想起昨日在塘埂，他牵着她穿过人群的模样。
“你先回房换件衣服，我去跟夏大人说一声。”尉迟书松开她的手，声音放得很轻，“换件厚些的，州府路途远，路上风大。”
“嗯。”夏锦眠点点头，转身往房里走，脚步却比往常慢了些——她竟有些贪恋方才他掌心的温度，想多留一会儿。
换好衣服出来时，夏明远已在院中等着了。他看着女儿红扑扑的脸颊，又看了看尉迟书眼底的柔意，笑着道：“州府那边许是为了李通判的事，你们去了别慌，凡事有尉迟将军在，不会出问题。”
“父亲放心，我会照顾好锦眠的。”尉迟书接过夏明远递来的文书，目光落在夏锦眠身上，“咱们走吧。”
三人往府外走，刚到门口，就见州府派来的马车停在那里。马车很宽敞，铺着厚厚的锦垫，显然是特意准备的。尉迟书先扶夏明远上车，再转身扶夏锦眠——她上车时不小心绊了下，他连忙伸手扶住她的腰，指尖碰到她的衣料，温热的触感让两人都僵了僵。
夏锦眠慌忙直起身，脸颊红得像熟透的桃子，她低头钻进马车，不敢再看他。尉迟书看着她的背影，指尖还留着她腰上的温度，他轻咳了声，也钻进了马车。
马车缓缓驶动，夏明远坐在对面，闭着眼假寐，显然是想给他们留些空间。夏锦眠靠在车窗边，看着外面掠过的荷塘，心里却乱得像缠了线的纱——方才他扶她时的触感，还留在腰间，连呼吸都变得有些急促。
尉迟书坐在她身边，能闻到她身上淡淡的荷香，像昨日酿进酒里的香味。他看着她的侧脸，晨光透过车窗落在她脸上，睫毛的影子投在眼下，像片小小的羽毛，轻轻挠着他的心。他忍不住轻声道：“你若是累了，就靠在我肩上睡会儿，到了州府我叫你。”
夏锦眠的心跳瞬间漏了一拍，她转头看向他，眼底满是慌乱：“不……不用了，我不困。”她怕自己靠在他肩上，会控制不住地脸红，让他笑话。
尉迟书看着她慌乱的模样，嘴角忍不住弯起，没再强求，只从怀里拿出个小巧的香囊，递到她面前：“这个给你，是我昨日让小厮去镇上买的，里面装的是薄荷，能提神，路上闻着也舒服。”
香囊是淡绿色的，上面绣着朵小小的荷花，跟她今日穿的衣服很配。夏锦眠接过，指尖碰到他的手，连忙缩了回去，小声道：“多谢将军，我很喜欢。”她把香囊放在鼻尖轻嗅，薄荷的清香混着他身上的墨香，让她的心渐渐静了下来。
马车走了约莫一个时辰，才到州府。州府的知府早已在门口等候，见他们来了，连忙上前迎接：“尉迟将军，夏大人，夏小姐，快里面请，此事说来也巧，还得靠将军您帮忙。”
进了客厅，分宾主坐下后，知府才缓缓开口：“昨日将军派人查李通判的侄子，那人竟逃到了州府，还带着些赃款，说是要去京城告状。我们昨日抓住了他，审了一夜，才知道他不仅参与了塘埂的事，还私吞了朝廷拨下来的修塘埂的银子。今日请您二位来，是想让将军确认一下赃款的数目，也好给朝廷递份奏折。”
夏明远皱了皱眉：“竟还有这事？亏得知府大人及时抓住了他，不然还不知道要惹出多少麻烦。”
尉迟书点点头：“既然人已经抓住了，那赃款的数目我今日便确认，还请知府大人把账本拿来，我核对一下。”
知府连忙让人去拿账本，又对夏锦眠道：“夏小姐，听闻您昨日在塘埂帮了不少忙，真是巾帼不让须眉。我已让人备了些点心，您若是累了，可去后厅歇息片刻。”
夏锦眠刚想点头，就见尉迟书开口：“不必了，让夏小姐留在这儿吧，账本里有些地方或许还需要她帮忙回忆，毕竟她也参与了修塘埂的事。”他不想让她一个人去后厅，怕她不自在。
知府愣了愣，随即笑着点头：“也好，那便让夏小姐留下。”
账本很快就拿了来，尉迟书翻开仔细核对，夏锦眠坐在他身边，时不时帮他递些笔墨。两人靠得很近，她能闻到他身上的墨香，他也能感受到她的呼吸落在手腕上，温热的触感让他有些心不在焉。
核对到一半时，夏锦眠忽然指着账本上的一处：“将军，这里不对，昨日我们买石料的银子，比账本上记的少了五两，许是记账的人记错了。”
尉迟书低头看去，果然如她所说。他抬头看向她，眼底满是赞赏：“你倒是细心，连这点小差错都能发现。”
被他这样夸赞，夏锦眠的脸颊又红了，她低下头，小声道：“只是碰巧记得罢了。”
一旁的夏明远看着他们，嘴角忍不住弯起——这两人，明明心里都有对方，却偏偏都这般小心翼翼，倒像是怕碰碎了荷塘里的露珠，珍贵得很。
核对完账本，已是午后。知府留他们在州府用了午饭，才让他们回去。回程的马车上，夏锦眠靠在车窗边，看着外面的夕阳，手里还攥着那个薄荷香囊。尉迟书坐在她身边，看着她的侧脸，轻声道：“今日辛苦你了，若不是你发现账本上的差错，还得耽误些时日。”
“不辛苦。”夏锦眠转头看向他，眼底满是笑意，“能帮到将军，我很高兴。”
夕阳透过车窗，落在他们身上，将两人的影子拉得很长，交叠在一起，像幅温柔的画。尉迟书看着她的笑，心里忽然生出一个念头——若是能一直这样，陪着她看荷塘的日出日落，陪着她酿荷花酒，陪着她走过西塘的每一条小巷，该多好。
可他又想起自己的身份，他终究要回京城，到时候，他该如何舍得下她？这个念头让他的心里有些发涩，他轻轻叹了口气，没再说话。
夏锦眠察觉到他的情绪不对，却没敢问——她知道他是京城来的人，总有一天要离开西塘，可她还是忍不住贪恋此刻的温柔，想让时间走得慢些，再慢些。
马车驶进西塘时，天色已有些暗了。荷塘里的荷花在夜色中静静绽放，散发着淡淡的清香。尉迟书先扶夏锦眠下车，再扶夏明远。刚走到府门口，夏锦眠忽然想起什么，转身对尉迟书道：“将军，我房里的药膏还没拿给您，您等我一会儿，我去拿。”
没等尉迟书回话，她就快步跑进府里。不多时，她拿着个小小的白瓷瓶跑出来，递到他面前：“将军，这个药膏您拿着，每日涂一次，伤口好得快。”
尉迟书接过，指尖碰到她的手，他忍不住握住，轻声道：“锦眠，谢谢你。”谢谢你这般心疼我，谢谢你让我在西塘，感受到了从未有过的温暖。
夏锦眠的心跳瞬间快了些，她想抽回手，却被他握得很紧。她抬头看向他，眼底满是慌乱，却又带着几分期待——她想知道，他此刻的心意，是不是跟她一样。
就在这时，府里传来青禾的声音：“小姐，将军，晚饭做好了，快进来吃吧。”
两人连忙松开手，夏锦眠的脸颊红得像熟透的苹果，她慌忙转身跑进府里，连声音都带着颤：“我……我先去厨房看看。”
尉迟书看着她的背影，手里还握着那个白瓷瓶，瓶身上还留着她的温度。他低头笑了笑，心里满是暖意——或许，他不用急着回京城，或许，他可以试着留在西塘，留在她身边，守护这份小心翼翼的情意，直到它像荷花酒一样，悄然绽放。
夜色渐浓，荷塘里的蛙鸣和风吹荷叶的声音交织在一起，像首温柔的歌。夏锦眠坐在饭桌前，看着对面的尉迟书，心里满是甜蜜。她知道，未来或许还有很多风雨，或许他终究要离开西塘，可此刻，她只想珍惜这份暧昧，珍惜他陪在她身边的每一刻，像珍惜荷叶上的露珠，珍贵而温柔。
尉迟书看着她眼底的笑意，也笑了。他舀了一勺她爱吃的莲子，放在她碗里：“多吃些，今日累了一天，别饿着。”
夏锦眠点点头，小口吃着莲子，嘴角的笑意就没断过。她想，若是时间能一直停在这一刻，该多好。