第十章撑腰
平昌伯府。
苏晚刚踏进府门，老管家便迎了上来。
“小姐。”
他躬身行礼：“伯爷吩咐，请您回来后去书房一趟。”
苏晚脚步微顿，轻轻皱了皱眉。
“管家可知伯爷找我何事？”
管家摇了摇头：“伯爷未曾明言，老奴不知。”
“好，我这就过去。”
苏晚颔首，不再多问，转身朝着书房的方向走去。
她一边走，一边在心底飞速盘算。难不成，是为了昨日林府退婚，令伯府颜面受损之事，要来质问她？
这是她认为最合理的解释，毕竟，对于高门大户而言，脸面有时比性命还要紧。
平昌伯，苏见安，暂时来说，是她母亲时露历任丈夫中，最好相处、也最让她看不透的一个。
这种好相处，并非源于亲近或宠爱，而是一种恰到好处的疏离与。
伯府上下，从未因她是继女而刻意为难。
府中仆从对她这位小姐保持着表面无可挑剔的恭敬。
这偌大的府邸，常年只住着她们母女与这位深居简出的伯爷，人口简单得近乎冷清。
入府这些年来，她与这位名义上的继父，也仅在逢年过节的家宴上才有寥寥数面的交集，谈话内容不外乎礼节性的问候。
如今，还是他第一次主动要见她。
思绪纷杂间，书房已近在眼前。
房门虚掩着，并未关严，苏晚停下脚步，抬手不轻不重地敲了三下。
“伯爷，您找我？”
里面传来一阵轻微的响动，随即是平昌伯苏见安那略显疲惫的声音：“来了？进来吧。”
苏晚推门而入。苏见安见她进来，缓缓起身，踱步到旁边临窗的小几旁坐下。
小几上放着一个小小的红泥火炉，炉上的水壶正咕嘟咕嘟地沸腾着，白色的水汽氤氲升腾，给这间屋子增添了几分暖意。
他示意苏晚在对面坐下，随后亲自泡了一盏澄澈碧绿的茶汤推到苏晚面前。
苏晚端起来轻轻抿了一口，就听到苏见安开口道：“你可知，我今日找你过来是为何事？”
苏晚放下茶杯，抬起眼眸，带着恰到好处的歉然：“回伯爷的话，晚儿不知。但晚儿猜测，应当是和昨日林府上门退婚一事有关。此事……确实是晚儿处事不当，令伯府蒙羞，晚儿心中惶恐，甘愿受罚。”
苏予安闻言，并未立刻说话，他端起自己的茶杯，慢悠悠地品了一口。
“你猜对了，但也猜错了。”
在苏晚的疑惑目光中，苏予安继续道：“我找你来，确实与你的婚事有关。但是。”
他语气微顿：“我并没有任何要责罚你的意思。”
苏晚这次是真的感到意外了：“伯爷……您，不生气？”
林家此时退婚，打的可是平昌伯府的脸面。
“这有什么好生气的。”
苏予安摆了摆手：“京城世家，起起落落，婚嫁之事，合则聚，不合则散，本是常情。”
“可……我的确让伯府丢了脸。”苏晚坚持道。
她想试探出这位继父真正的态度。
“晚儿。”苏予安打断她：“自你随你母亲入府以来，我因身体缘故，与你接触不多。但这并不代表，你不是我平昌伯府名正言顺的小姐。”
“昨日我见你母亲忧心忡忡，便多问了几句。她……已经将你从前与那位南阳侯世子温槐故之间的一些过往，告诉了我。”
苏晚闻言，握着茶杯的手指几不可察地收紧了一下。
她没想到，时露竟然会将那些往事和盘托出。
“当年你救母心切，年纪又小，算是病急乱投医，才不慎招惹了那样的人物，并非你的过错。如今这门婚事被退，我瞧着那林家小子，关键时刻只知明哲保身，毫无担当，也算不得良配，这婚退了，未必是坏事。”
他话锋一转，声音不自觉地沉了下去：“至于温槐故……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，最终化为一句简洁却有力的承诺：“若他再来寻你麻烦，纠缠不清，你便告诉我。我……”
“伯爷。”
这一次，是苏晚打断了他：“我与温槐故之间的事情，我想……自己解决。”
她是真未曾料到，平昌伯此番叫她来，竟是为了表态，要为她撑腰做主。
这份突如其来的维护，让她在瞬间的动容之后，涌起的是更深的警惕。
她拿不准这位深居简出的继父话语里有几分真心，几分是出于伯府颜面的考量。
更重要的是，温槐故是什么样的人，她比谁都清楚。以他那股子不达目的誓不罢休的疯劲儿，苏晚几乎可以预见，若平昌伯府贸然插手，只怕事情会往不可控的方向发展。
她不想将事情闹到无法收场的地步。
许是看出了苏晚眼底的坚持决绝，苏予安静默了片刻，终是点了点头，不再坚持。
他轻轻咳了一声，脸色似乎比刚才更苍白了些：“我这身子不争气，这些年大多时间都在府中将养，深居简出。自你入府，我与你接触甚少，关心不够。但晚儿，你需记住，这既不代表你不重要，也不代表你不是伯府的大小姐。”
他目光沉静地看向苏晚：“如今我平昌伯府虽不如祖上显赫，但在朝在野，也尚存几分薄面，并非任人拿捏的软柿子。再者，你兄长。”
他指的是他唯一的嫡子，苏晚名义上的哥哥。
“如今还在边关戍守，挣的是实打实的军功。你无需事事隐忍，总觉得会拖累我们。既然进了这个门，我们便是一家人。”
一家人……这个词对苏晚而言，太过陌生，也太过沉重。
“此事你既不愿我插手，我便依你，不过问。但你需记住，若有一日，你觉得需要了，随时可以来找我。这把老骨头，护一护自家孩子，总还是能的。”
苏晚站起身：“晚儿谨记伯爷教诲，多谢伯爷。”
……
两人并未交谈太久，苏予安的脸上便逐渐显露出明显的疲态，他朝苏晚挥了挥手：“好了，时间不早，你先回去吧。”
话音刚落，他便控制不住地侧过头，重重咳嗽了两声。
守在门外的管家闻声，立刻推门进来，熟练地为他抚背顺气，脸上写满了担忧。
苏晚站在原地，看着他因痛苦而微微佝偻的身影，下意识地，她的手指微微动了一下，竟有了想上去为他把脉的冲动。
然而，那一点微小的冲动，最终还是被她硬生生地压了下去，缩回袖中。
即便方才平昌伯与她说了那些看似推心置腹、充满维护之意的话语。
可苏晚，还是无法轻易踏出自己画下的那道防线。
方才她下意识想要伸出手的那一瞬间，她那些历任继父的脸孔她眼前一一飞速闪过。
她不知道眼前这位看似温和病弱的平昌伯，会不会也是和他们同样的人，只是比他们更善于伪装，耐心更好？
信任的壁垒，早已在她心中筑得太高，太厚。
绝非三言两语的温情，便能轻易瓦解。