第2章

　　回到值守的偏殿，厚重的殿门无声合拢，隔绝了外界流转的云霞与隐约的仙乐。卷帘背靠着冰凉刻有蟠龙纹路的金属门板，方才在凌霄殿中维持的磐石姿态，几不可察地松懈下来。铠甲下的肌肉，因长久的紧绷而微微发酸，但更深的，是一种从神魂深处透出的疲惫。

　　他缓缓抬起右手，摊开掌心。那枚非金非玉的令信静静躺在那里，触感冰凉，上面属于瑶池的隐秘符文在偏殿柔和的光线下，流转着内敛的光华。他的目光，最终定格在那枚嵌入符文核心的定沙神晶上。

　　流沙河……

　　那是天庭刑罚簿上都名列前茅的苦绝之地。浊浪滔天，飞沙走石，仙佛避之不及。她将此物给他，是提醒他失败的代价，还是……真如她所言，是一条最后的退路？

　　指尖摩挲着那粒细沙，粗糙的质感与他脑海中昨夜瑶池深处的记忆碎片交织碰撞。

　　昨夜，瑶池禁苑。

　　这里的仙雾比任何地方都要浓郁，仿佛是她有意织就的屏障。金莲在墨色的池水中静默绽放，幽冷的香气几乎要凝固流动的时光。他没有穿甲胄，只一身玄色常服，如同暗夜中的影子，避开了所有巡守的天兵与仙娥，悄无声息地出现在那片她惯常驻足的白玉栏杆旁。

　　她果然在那里，背对着他，华美的宫装裙裾在云气中铺展，像一朵盛放到极致却无人欣赏的孤高之花。远处蟠桃园的喧嚣隐约可闻，更衬得此间死寂。

　　“你不该来。”她的声音传来，没有回头，带着一丝压抑的紧绷，“尤其是这个时候。”

　　“正是这个时候，我才必须来。”卷帘向前一步，距离近得能感受到她周身散发的、清冽又疏离的灵压，“蟠桃盛会，诸仙云集，视线交错，反而是最不易被察觉的时机。”

　　西王母倏然转身，凤眸在朦胧雾霭中亮得惊人，里面翻涌着惊怒、忧虑，还有一种连她自己都无法完全掌控的悸动。“你可知你在说什么？做什么？玉帝他……并非毫无所觉！近日瑶池附近的暗哨，换了不少生面孔。”

　　“正因他已有疑心，我们才不能再等！”卷帘的声音低沉而急促，如同困兽的低吼，“娘娘，您还要在这琉璃盏、琼浆玉液构筑的牢笼里，做多久的三界楷模？每一次盛会，您端坐高台，接受众仙朝拜，可曾有一刻感到真正的欢愉？”

　　他的话像一把锋利的匕首，精准地刺破了她雍容华贵的外壳。西王母的指尖微微颤抖，下意识地攥紧了栏杆，指节泛白。那双看惯了沧海桑田、日月轮转的眼眸里，终于泄露出一丝属于“她”而非“王母”的情绪——一种深可见骨的倦怠。

　　“自由……”她唇齿间碾过这两个字，带着陌生的渴望与巨大的恐惧，“卷帘，那是禁忌。”

　　“规矩也是人定的，神亦然。”他目光灼灼，几乎要烫伤她，“明日，琉璃盏碎，便是信号。我麾下心腹，连同……连同您能调动的瑶池暗卫，会同时发动。只需控制住凌霄殿片刻，我们便能……”

　　“便能如何？”她打断他，声音带着一丝凄惶，“逃离天庭？去往何处？这九天十地，何处不是玉帝权柄所及？”

　　“总有一处！”卷帘语气斩钉截铁，“哪怕是人间的山野荒泽，也好过这永恒不变的冰冷天规！至少……那里有真正的昼夜更替，有鲜活的生命，有不被既定命运束缚的可能！”

　　他看着她眼中剧烈的挣扎，那是一种在无边禁锢中看到一丝缝隙之光时的本能反应。他放缓了声音，带着一种近乎蛊惑的温柔，也更像是一种孤注一掷的恳求：“相信我，娘娘。不，阿瑶……相信我一次。”

　　“阿瑶”这个早已被尘封的名字，如同惊雷在她耳边炸响。她浑身一震，猛地抬眼看他，眸中瞬间蒙上了一层水光。有多少万年，未曾有人这样唤过她了？

　　长久的沉默在两人之间蔓延，只有金莲幽冷的香气无声流淌。远处蟠桃园的喧闹似乎更近了些，像是一种无形的催促。

　　终于，她极其缓慢地，松开了紧握栏杆的手。没有明确答应，但那微微侧过的脸颊，那不再与他激烈对视的目光，已然是一种默许。

　　她从繁复的广袖之中，取出了那枚微小的令信，指尖带着微不可察的颤抖，递到了他的面前。

　　“此物……可调动我麾下最隐秘的一支力量。他们会混在明日侍宴的仙娥与力士之中。”她的声音低得几乎听不见，“还有这个……”

　　她的指尖在那粒定沙神晶上轻轻一点。

　　“若……若事有不谐，流沙河底，或有你一线生机。此晶可助你在那浊浪中暂时稳住神魂……”她的话语戛然而止，仿佛后面的话语带着不祥，不愿说出口。

　　卷帘接过那枚承载着希望与决绝的令信，紧紧握在手心，坚硬的棱角带来清晰的痛感，却也让他混乱的心绪奇异地安定下来。

　　“等我信号。”他最后深深看了她一眼，仿佛要将这一刻她的模样，连同这瑶池的冷香与孤寂，一同烙印进灵魂深处，然后转身，身影迅速没入浓重的仙雾之中，消失不见。

　　偏殿内，卷帘缓缓收拢五指，将那枚令信与定沙神晶牢牢握在掌心，冰冷的触感让他彻底清醒。

　　窗外，天庭永昼的光辉无私地照耀着，云海翻腾，秩序井然。而在他心中，风暴已然成形。

　　明日，蟠桃盛会，琉璃盏碎。

　　要么挣脱枷锁，拥抱那渺茫的自由与她；要么……便是万劫不复。

　　他没有退路。